Jean-Baptiste-Camille Corot

Jean-Baptiste-Camille Corot (1796–1875) byl bezpochyby klíčovou postavou ve vývoji francouzské krajinomalby 19. století. Corot se narodil v Paříži a byl předním představitelem Barbizonské školy, která hrála zásadní roli při překlenutí propasti mezi neoklasicismem a nastupujícími realistickými a impresionistickými hnutími. Corotova raná léta byla poznamenána rozsáhlými cestami po Evropě, kde zdokonaloval své dovednosti jako plenérový malíř, zachycoval světlo a atmosféru rozmanitých krajin s inovativním nádechem, který později ovlivnil tvorbu mnoha umělců. Jeho díla často zobrazovala venkovské výjevy, lesy a italské průhledy, charakteristické svou poetickou náladovostí a jemnými, harmonickými barvami. Jeho zaměření na naturalistickou reprezentaci a atmosférické efekty položilo základy budoucího vývoje krajinného umění. Ve své tvorbě je Corot oslavován pro své „vedute“ neboli pohledy a své „suvenýry“, což jsou intimní skici a malby, které zachycují podstatu míst, která navštívil. Jedním z takových mistrovských děl je „Most u Narni“ (1826), kde demonstruje svou schopnost evokovat klidné a kontemplativní kvality scény. Navíc Corotovy „Italské ženy u fontány“ (asi 60. léta 19. století) dokládají jeho zájem o zobrazení každodenního života a lidských postav v pastoračním kontextu. Během své kariéry Corot také vytvářel studiová díla, včetně portrétů a mytologických předmětů, ale trvalou slávu mu zajistily jeho krajiny. Je mu připisováno zavedení konceptu „předimpresionismu“ díky volnému rukopisu a důrazu na přechodnou povahu světla a povětrnostních podmínek, i když si zachoval strukturovaný přístup ke kompozici, který ho odlišoval od impresionistů, kteří následovali. Navzdory tomu, že byl znám svou skromností a filantropií, Corotův vliv sahal daleko za jeho život. Jeho mentoring mladších umělců jako Monet, Pissarro a Daubigny významně přispěl k rozvoji moderního umění. Navíc jeho pozdější práce, někdy označované jako „paysages d'effet“, zobrazují expresivnější zacházení s barvou a barvou, předznamenávají emotivní krajiny konce 19. a počátku 20. století.