George Romney

George Romney, en fremtrædende engelsk portrætmaler fra slutningen af ​​det 18. århundrede, blev født den 26. december 1734 i Dalton-in-Furness, Lancashire. Han fremstod som en af ​​de mest eftertragtede kunstnere i sin tid og efterlod en varig indvirkning på kunstverdenen med sine følsomme portrætteringer af siddende og sin karakteristiske tilgang til portrætter. Romney begyndte sin kunstneriske rejse som lærling under den lokale Lancashire-kunstner Christopher Steele og flyttede senere til London i 1762 for at forfine sine færdigheder yderligere. Hans tidlige værker viste en stærk indflydelse fra de gamle mestre, men han udviklede efterhånden en personlig stil, der var præget af flydende penselføring, blød belysning og en romantisk sensibilitet. Denne udvikling er eksemplificeret gennem de talrige portrætter, han udførte, og fanger essensen af ​​hans motiver med en luft af elegance og introspektion. Gennem hele sin karriere malede Romney en bred vifte af kunder, herunder mange medlemmer af det høje samfund, politikere og intellektuelle. Blandt hans mest bemærkelsesværdige lånere var Lady Emma Hamilton, som sad for ham over 60 gange, hvilket resulterede i en række fængslende portrætter, der dokumenterer hendes skønhed og skiftende person. Hans arbejde lagde ofte vægt på den psykologiske dybde af hans emner snarere end blot deres sociale status eller fysiske lighed, hvilket adskilte hans portrætter fra hans samtidige. Romneys bidrag til britisk kunst er især anerkendt for hans evne til at formidle det indre liv af sine sittere. Hans portrætter var gennemsyret af en følelse af bevægelse og følelser, som ofte skildrede individer i kontemplative positurer eller engageret i tilsyneladende spontane gestus. Bemærkelsesværdige værker som "Mrs. Johnstone and Her Son" (ca. 1775) og "Lady Hamilton as Bacchante" (ca. 1790) viser denne innovative tilgang til portrætter. På trods af at han aldrig formelt blev optaget på Royal Academy, steg Romneys ry, og hans malerier blev meget moderne. Men mod slutningen af ​​hans liv aftog hans popularitet noget, da den neoklassiske stil, som Sir Joshua Reynolds forkæmpede, vandt gunst blandt samlere. Romney trak sig tilbage til Kendal i 1799, hvor han fortsatte med at male indtil sin død den 15. november 1802. Sammenfattende hviler George Romneys arv på hans evne til at fange sine undersåtters ånd og individualitet og bygge bro mellem rokoko-charme og den nye romantik. Hans værk afspejler ikke kun den æstetiske smag i det georgiske England, men forudser også de mere følelsesladede og udtryksfulde tendenser, der ville komme til at definere europæisk maleri i de følgende århundreder.