Jean-Baptiste-Camille Corot

Ganske vist var Jean-Baptiste-Camille Corot (1796-1875) en central figur i udviklingen af ​​det franske landskabsmaleri fra det 19. århundrede. Født i Paris var Corot en førende eksponent for Barbizon-skolen, som spillede en afgørende rolle i at bygge bro mellem nyklassicismen og de nye realistiske og impressionistiske bevægelser. Corots tidlige år var præget af omfattende rejser på tværs af Europa, hvor han finpudsede sine færdigheder som friluftsmaler og fangede lyset og atmosfæren i forskellige landskaber med et innovativt touch, der senere ville påvirke mange kunstneres arbejde. Hans værker skildrede ofte landlige scener, skove og italienske udsigter, karakteriseret ved deres poetiske stemning og bløde, harmoniske farver. Især lagde hans fokus på naturalistisk repræsentation og atmosfæriske effekter grunden til fremtidige udviklinger inden for landskabskunst. I sit oeuvre bliver Corot hyldet for sin "vedute" eller synspunkter og sine "souvenirs", som er intime skitser og malerier, der fanger essensen af ​​steder, han besøgte. Et sådant mesterværk er "Broen ved Narni" (1826), hvor han demonstrerer sin evne til at fremkalde scenens fredfyldte og kontemplative kvaliteter. Desuden er Corots "Italienske kvinder ved springvandet" (ca. 1860'erne) et eksempel på hans interesse for at skildre hverdagsliv og menneskeskikkelser i en pastoral kontekst. Gennem hele sin karriere skabte Corot også atelierværker, herunder portrætter og mytologiske emner, men det var hans landskaber, der sikrede hans varige berømmelse. Han er krediteret for at have introduceret begrebet "præ-impressionisme" gennem sit løse penselarbejde og hans vægt på den forbigående natur af lys og vejrforhold, selvom han fastholdt en struktureret tilgang til komposition, der adskilte ham fra impressionisterne, der fulgte efter. På trods af at være kendt for sin beskedenhed og filantropi, strakte Corots indflydelse sig langt ud over hans levetid. Hans vejledning af yngre kunstnere som Monet, Pissarro og Daubigny bidrog væsentligt til udviklingen af ​​moderne kunst. Derudover viser hans senere værker, nogle gange omtalt som "paysages d'effet", en mere udtryksfuld håndtering af maling og farve, der præger de følelsesladede landskaber fra det sene 19. og det tidlige 20. århundrede.