Sir Joshua Reynolds

Ο Sir Joshua Reynolds (1723-1792) ήταν εξέχων Άγγλος ζωγράφος και επιδραστικός θεωρητικός της τέχνης, περισσότερο γνωστός για τον ρόλο του ως ο κορυφαίος πορτραίτης της Βρετανίας του 18ου αιώνα και ως ο πρώτος Πρόεδρος της Βασιλικής Ακαδημίας. Γεννημένος στις 16 Ιουλίου 1723 στο Plympton Saint Maurice του Ντέβον, η συνεισφορά του Ρέινολντς στη βρετανική τέχνη δεν ήταν μόνο μέσα από το αριστοτεχνικό πινέλο του αλλά και τις προσπάθειές του να ανυψώσει τη θέση της ζωγραφικής στην κοινωνία. Η καλλιτεχνική εκπαίδευση του Ρέινολντς ξεκίνησε υπό την καθοδήγηση τοπικών καλλιτεχνών προτού ταξιδέψει στην Ιταλία για να μελετήσει τα έργα των δασκάλων της Αναγέννησης, τα οποία διαμόρφωσαν σημαντικά το στυλ του. Τα πορτρέτα του χαρακτηρίζονται από το μεγαλείο και την κομψότητά τους, που συχνά απεικονίζουν τον καθήμενο με έναν αέρα αρχοντιάς, χρησιμοποιώντας πλούσια χρώματα και δραματικό φωτισμό που θυμίζει τις τεχνικές του μπαρόκ και των παλαιών δασκάλων. Έργα όπως το «The Age of Innocence» (1788) αποτελούν παράδειγμα της ικανότητάς του να συλλαμβάνει τόσο τη φυσική ομοιότητα όσο και τον χαρακτήρα των θεμάτων του. Ως υπέρμαχος της προσωπογραφίας του Grand Manner, ο Reynolds προσπάθησε να εμφυσήσει τα κλασικά ιδανικά στη σύγχρονη βρετανική τέχνη. Διακρίθηκε για την ικανότητά του να δημιουργεί περίπλοκες αλληγορικές συνθέσεις που συνδύαζαν τον ρεαλισμό του σκηνοθέτη με συμβολικά στοιχεία. Οι παραγγελίες του περιλάμβαναν πολλές από τις πιο αξιόλογες προσωπικότητες της εποχής, από μέλη της βασιλικής οικογένειας μέχρι διανοούμενους και διασημότητες της εποχής. Πέρα από την πρακτική του, ο Ρέινολντς ήταν μια κομβική προσωπικότητα στην ίδρυση και ανάπτυξη της Βασιλικής Ακαδημίας στο Λονδίνο. Ιδρύθηκε το 1768 και είχε ως στόχο την προώθηση των τεχνών μέσω διδασκαλίας και έκθεσης και ο Ρέινολντς παρέδιδε ετήσιες Ομιλίες, οι οποίες έγιναν θεμελιώδη κείμενα στη θεωρία της τέχνης. Σε αυτές τις ομιλίες, υποστήριξε τη σημασία της μελέτης των μεγάλων, της μίμησης της φύσης και της προσπάθειας για την ιδανική ομορφιά στην τέχνη. Παρά την προτίμησή του για ιστορικά και μυθολογικά θέματα, η κληρονομιά του Ρέινολντς βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα πορτρέτα του, τα οποία έθεσαν ένα πρότυπο για το βρετανικό πορτραίτο που θα μιμηθεί για γενιές. Πέθανε στις 23 Φεβρουαρίου 1792, αφήνοντας πίσω του ένα σύνολο έργων που έτυχε ευρέως θαυμασμού και μελέτης για την τεχνική του δεξιότητα και την καινοτόμο προσέγγιση της προσωπογραφίας. Σε όλη την ιστορία, ο Sir Joshua Reynolds μνημονεύεται ως ένας από τους κορυφαίους ζωγράφους της γεωργιανής περιόδου, του οποίου η επίδραση στη βρετανική τέχνη και πολιτισμό επεκτάθηκε πολύ πέρα ​​από τη ζωή του.