Walter Kurt Wiemken

Ο Walter Kurt Wiemken, ένας Ελβετός ζωγράφος, γεννήθηκε στη Βασιλεία το 1907 από Γερμανούς γονείς που είχαν λάβει ελβετική υπηκοότητα το 1898. Σε ηλικία τεσσάρων μηνών, προσβλήθηκε από πολιομυελίτιδα, η οποία του άφησε μια δια βίου αναπηρία. Έμεινε στο σπίτι των γονιών του σε όλη του τη ζωή και ίδρυσε το καλλιτεχνικό του στούντιο σε αυτό. Ο πατέρας του είχε μια επιχείρηση λιθογραφίας, παρέχοντάς του την πρώιμη έκθεση στις τέχνες. Από το 1923 έως το 1927, ο Wiemken φοίτησε στην επαγγελματική σχολή στη Βασιλεία, όπου τον καθοδηγούσε ο ζωγράφος Fritz Baumann, ο ιδρυτής της ομάδας εξπρεσιονιστικής τέχνης Das neue Leben (Η νέα ζωή). Κατά συνέπεια, οι εικονογραφήσεις του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου παρουσιάζουν μια ξεχωριστή εξπρεσιονιστική επιρροή και συνδέθηκε με την Gruppe Rot-Blau, μια ομάδα που ιδρύθηκε από μαθητές του Ernst Ludwig Kirchner. Το 1927, πέρασε το θερινό εξάμηνο στο Κρατικό Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Τεχνών του Μονάχου, όπου διδάχτηκε από τους Fritz Helmuth Ehmcke και Richard Klein. Μετά την παραμονή του στο Μόναχο, ταξίδεψε στο Παρίσι μαζί με τον ζωγράφο Otto Abt, όπου δημιούργησε τις τελευταίες εξπρεσιονιστικές του εικόνες, κυρίως ζοφερές σκηνές του δρόμου. Στη συνέχεια, έστρεψε την εστίασή του στον ιμπρεσιονισμό. Το 1928 και το 1929, ταξίδεψε στην αποικία καλλιτεχνών Collioure στο Roussillon και στο Ticino με τους δια βίου φίλους Abt και Walter Bodmer. Σε αυτές τις εκδρομές ζωγράφιζε φανταστικά τοπία. Αυτός και οι φίλοι του επισκέφτηκαν το Collioure πολλές φορές μέχρι το 1939. Το 1933, ίδρυσε την Gruppe 33 μαζί με τους φίλους του Abt και Bodmer, ως διαμαρτυρία ενάντια στις συντηρητικές τάσεις στην ελβετική τέχνη και αρχιτεκτονική, ιδιαίτερα στη Βασιλεία. Οι Gruppe 33 ήταν επίσης ένθερμοι αντίπαλοι του φασισμού. Από το 1936 έως το 1937, επηρεάστηκε από την κονστρουκτιβιστική τέχνη του φίλου του Μπόντμερ. Το 1937, ταξίδεψε στο Βέλγιο και ανέπτυξε ενδιαφέρον για τη σουρεαλιστική τέχνη του Τζέιμς Ένσορ.