Raphael

Raphael, geboren als Raffaello Sanzio da Urbino op 6 april 1483, was een Italiaanse renaissanceschilder en architect met een ongeëvenaard genie. Zijn werk belichaamt de hoogrenaissance met zijn harmonieuze composities, helderheid van vorm en sereen humanisme. Rafaëls carrière bloeide in het begin van de 16e eeuw in Italië, waar hij een centrale figuur werd naast titanen als Leonardo da Vinci en Michelangelo. Geboren in een schildersfamilie in Urbino, nam Raphael vanaf jonge leeftijd de artistieke omgeving in zich op. Zijn vader, Giovanni Santi, was hofschilder van hertog Federico da Montefeltro, waardoor hij kennis maakte met het verfijnde culturele milieu dat de stad kenmerkte. Na de vroegtijdige dood van zijn vader vervolgde Raphael zijn stage bij Perugino, waarbij hij de elegante lijnen en het zachte kleurenpalet van zijn leraar in zich opnam, maar uiteindelijk ontwikkelde hij zijn eigen kenmerkende stijl, gekenmerkt door gratie en evenwicht. Zijn reis bracht hem rond 1504 naar Florence, waar de blootstelling aan de werken van Leonardo en Michelangelo zijn kunst aanzienlijk beïnvloedde. De schilderijen van Raphael begonnen een nieuw niveau van diepte en complexiteit te vertonen, vooral duidelijk in zijn gebruik van perspectief en clair-obscur. Opmerkelijke werken uit deze periode zijn onder meer 'Madonna of the Goldfinch' en 'La Belle Jardinière', die zijn evoluerende beheersing van compositie en figuratieve representatie tentoonspreiden. In 1508 riep paus Julius II Rafaël naar Rome, wat een keerpunt in zijn carrière markeerde. Daar voerde hij een reeks opdrachten uit die hem tot een van de grootste kunstenaars aller tijden zouden maken. Zijn meest gevierde werken in Rome bevinden zich in het Vaticaanpaleis, waaronder de Stanze di Raffaello, versierd met fresco's als 'De School van Athene', een intellectueel en esthetisch hoogstandje dat de geest van de klassieke wereld en de hedendaagse wetenschappelijke bezigheden omvat. . De portretten van Raphael kregen ook veel bijval, wat zijn vermogen weerspiegelde om zowel de fysieke gelijkenis als het innerlijke karakter van zijn onderwerpen vast te leggen. Werken als "Portret van paus Julius II" en "La Fornarina" zijn voorbeelden van deze vaardigheid. Hij was niet alleen een meesterschilder, maar ook een ervaren architect en droeg bij aan projecten zoals het ontwerp van de Chigi-kapel in Santa Maria del Popolo en de plannen voor de Sint-Pietersbasiliek naar Michelangelo. De nalatenschap van Raphael reikt verder dan zijn leven. Zijn impact op volgende generaties kunstenaars was diepgaand; zijn evenwichtige composities, geïdealiseerde figuren en het gevoel voor harmonie dat hij in zijn werk bijbracht, worden al eeuwenlang nagebootst en bewonderd. Helaas werd het leven van Raphael afgebroken op het hoogtepunt van zijn roem; hij stierf in Rome op Goede Vrijdag 6 april 1520, op 37-jarige leeftijd.