Ary Scheffer (Arya Scheffer)

Ary Scheffer, født 10. februar 1795 i Dordrecht, Nederland, var en fremtredende romantisk maler av nederlandsk-fransk avstamning som satte et uutslettelig preg på europeisk kunst tidlig til midten av 1800-tallet. Verkene hans feires for sin emosjonelle kraft og det lyriske uttrykket til motivene hans, som ofte dreide seg om litterære, historiske og religiøse temaer. Scheffers kunstneriske reise begynte under veiledning av hans far, Johann-Baptist Scheffer, og blomstret senere ved den parisiske École des Beaux-Arts, hvor han finpusset sine ferdigheter sammen med andre bemerkelsesverdige samtidige. Gjennom hele karrieren dyrket han en unik stil preget av myke, drømmeaktige atmosfærer, milde lyseffekter og en forkjærlighet for melankolske stemninger som fanget essensen av romantikken. Hans berømmelse nådde sitt høydepunkt med en serie malerier som skildrer tragiske heltinner og bibelske skikkelser, gjennomsyret av patos og introspeksjon. Bemerkelsesverdig blant disse er hans skildring av "Den druknede Ophelia" fra Shakespeares "Hamlet", og forskjellige scener med Kristi skikkelse, for eksempel "Christ Consoling the Souls in Purgatory." Scheffer fikk også stor anerkjennelse for portrettene sine, og fanget ånden og personligheten til mange anerkjente skikkelser fra hans tid. I tillegg til sine soloprestasjoner, spilte Scheffer en betydelig rolle i å fremme kunstsamfunnet. Han var medlem av Académie des Beaux-Arts og hadde nære vennskap med flere innflytelsesrike forfattere og intellektuelle, inkludert Victor Hugo og Lamartine. Kunstnerens hjem i Paris ble et knutepunkt for intellektuelle sammenkomster kjent som "Salon de la Vieille rue de la Roquette." I løpet av livet ble Ary Scheffers arbeid utstilt i store salonger over hele Europa, og ga ham en rekke utmerkelser og oppdrag. Til tross for den endrede smaken og bevegelsene i kunsten mot slutten av hans levetid, bestod Scheffers arv, og påvirket påfølgende generasjoner av kunstnere. Han gikk bort 15. juni 1858, og etterlot seg et verk som fortsetter å bli beundret for sin følelsesmessige dybde og det delikate samspillet mellom lys og skygge. Til syvende og sist har Scheffers bidrag til romantisk maleri befestet hans posisjon som en mesterlig tolker av menneskelige følelser innenfor den bredere konteksten av europeisk historie og kultur. Maleriene hans gir gjenklang med betrakterne gjennom deres tidløse fortellinger og gripende uttrykk for menneskehetens indre verden.