Charles-Joseph Natoire

Charles-Joseph Natoire, født 29. august 1700 i Nîmes, Frankrike, var en fremtredende fransk maler og designer fra rokokkoperioden som satte et uutslettelig preg på europeisk kunst. Han begynte sin kunstneriske reise i ung alder, og demonstrerte eksepsjonelt talent som førte til at han meldte seg på den prestisjetunge Académie Royale de Peinture et de Sculpture i Paris, hvor han studerte under veiledning av François Lemoine. Natoires fremvekst til berømmelse gikk raskt; han vant den ærede Prix de Rome i 1723 med sitt maleri "Joseph Interpreting Pharaoh's Dream", som sikret ham et stipend for å studere ved det franske akademiet i Roma. Tiden hans i Italia påvirket stilen hans dypt, da han absorberte storheten og den klassiske sensibiliteten til italiensk barokk sammen med den fremvoksende rokokko-grasiøsiteten. Under hans opphold i Roma ble Natoire dypt involvert i byens kulturelle scene, og produserte en rekke verk for kirker og palasser. Spesielt utførte han betydelige fresker for Basilica di San Giovanni dei Fiorentini og dekorerte Palazzo Chigi (nå kjent som Palazzo Corsini), og viste frem sin mestring av storskala dekorativt maleri og narrative scener. Da han kom tilbake til Frankrike, fikk Natoire kongelig beskyttelse og ble utnevnt til direktør for det franske akademiet i Roma i 1751, en stilling han hadde til 1775. Under hans ledelse blomstret akademiet og pleiet talentene til mange fremtidige kunstnere. I Frankrike inkluderte oppdragene hans bidrag til utsmykningen av slottet i Versailles og Hôtel de Soubise i Paris. Natoires verk er preget av en delikat balanse mellom dramatisk komposisjon og elegant raffinement. Motivene hans dreide seg ofte om religiøse temaer, mytologiske fortellinger og portretter, alle gjengitt med levende farger, flytende pensel og en sterk følelse av bevegelse og teatralitet. Blant hans mest berømte stykker er "The Education of Achilles" og "The Death of Saint Francis Xavier." Gjennom hele hans levetid strakte Natoires rykte utover Frankrike, og hans innflytelse ble følt over hele Europa. Hans evne til å fange både den emosjonelle dybden og den visuelle prakten til motivene hans gjorde ham til en av ledende skikkelser på den franske kunstscenen fra 1700-tallet. Charles-Joseph Natoire døde 23. mars 1777, og etterlot seg en arv av kunstnerisk fortreffelighet og en varig innvirkning på utviklingen av rokokkomaleriet.