Mary Cassatt

Mary Cassatt (1844-1926) var en innflytelsesrik amerikansk maler og trykkeri, feiret for sine betydelige bidrag til den impresjonistiske bevegelsen i både Frankrike og USA. Cassatt ble født i Pennsylvania og vokste opp midt i en familie med betydelig rikdom og kulturell raffinement, som ga henne muligheten til å studere kunst fra ung alder. Cassatt begynte sin formelle kunstneriske opplæring ved Pennsylvania Academy of the Fine Arts, men fant de tradisjonelle undervisningsmetodene restriktive. Hun søkte bredere horisonter og flyttet til Europa i 1866, hvor hun reiste mye, og slo seg til slutt ned i Paris. Det var her hun møtte verkene til Edgar Degas og andre avantgarde-kunstnere, som dypt påvirket hennes stil og tilnærming til maleri. Hun ble et av få amerikanske medlemmer tilknyttet de franske impresjonistene, og deltok på flere av deres utstillinger. Cassatts oeuvre er kjent for sin intime skildring av kvinner og barn i hverdagslige omgivelser, og skildrer ofte scener av morskap med følsomhet og modernitet. Hennes bruk av lys, farger og komposisjon gjentok den impresjonistiske interessen for å fange flyktige øyeblikk og sensasjoner. Hun mestret pastellteknikker og ga innovative bidrag til mediet, i tillegg til å eksperimentere med etsing og tørrpunkt, noe som ga en varig innvirkning på trykking. En av Cassatts mest karakteristiske egenskaper var hennes evne til å formidle følelsesmessig dybde gjennom forsøkspersonenes uttrykk og kroppsspråk. Arbeidene hennes som "The Child's Bath" og forskjellige serier med mødre og barn har blitt ikoniske representasjoner av mors kjærlighet og familiære bånd innenfor den impresjonistiske kanonen. Gjennom sin karriere spilte Mary Cassatt også en sentral rolle i å promotere europeiske kunstsamlinger i USA, og ga råd til velstående amerikanske lånetakere om oppkjøp, og påvirket dermed utviklingen av amerikanske kunstsamlinger og verdsettelse for moderne fransk maleri. Til tross for helseproblemer senere i livet, forble Cassatt aktiv som kunstner, og fortsatte å produsere arbeid til synet hennes begynte å svikte. I dag består arven hennes gjennom hennes mesterlige malerier og trykk, som er anerkjent for sin estetiske skjønnhet og tematiske relevans.