Jean-Honoré Fragonard

Cu siguranță, Jean-Honoré Fragonard (1732–1806) a fost un pictor rococo francez proeminent, renumit pentru paleta sa vibrantă, pensularea fluidă și imaginile romantice. Născut la Grasse, călătoria artistică a lui Fragonard a început sub tutela lui François Boucher înainte de a intra în stimata École Royale des Elèves Protégés și mai târziu în Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Fragonard și-a făcut rapid un nume prin capacitatea sa de a surprinde momentele trecătoare de dragoste, petrecere a timpului liber și plăcere care au reprezentat viața aristocratică franceză din secolul al XVIII-lea. Opera sa a descris adesea scene în aer liber, grădini și parcuri, pline de figuri grațioase angajate în activități uşoare sau întâlniri intime. Acest lucru este exemplificat de faimoasa sa serie „Progresul iubirii” (c. 1771-1773), care prezintă o narațiune capricioasă a distracțiilor amoroase puse în peisaje de grădină luxuriante. Una dintre cele mai semnificative contribuții ale lui Fragonard la istoria artei constă în stăpânirea sa asupra culorii și luminii. El a folosit o atingere delicată și pensule jucăușe pentru a crea compoziții dinamice care emanau farmec și senzualitate. Folosirea lui de culori pastelate, lumini pete și margini moi a definit estetica rococo și, deși acest stil va lăsa în cele din urmă loc tonurilor mai serioase ale neoclasicismului, influența lui Fragonard a persistat. Opera sa include, de asemenea, portrete, scene de gen și subiecte istorice, dar așa-numitele sale „fêtes galantes” – scene idilice inspirate din poezia vremii – sunt cele mai strâns asociate cu numele său. Lucrări precum „Leagănul” (1767) ilustrează talentul său de a surprinde atât frivolitatea, cât și tensiunea emoțională subiacentă a perioadei. În ciuda popularității lucrărilor sale în timpul vieții, reputația lui Fragonard a scăzut după Revoluția Franceză din cauza gusturilor schimbătoare ale publicului și a ascensiunii neoclasicismului. Cu toate acestea, renașterea sa la sfârșitul secolului al XIX-lea l-a restabilit ca o figură esențială în evoluția picturii franceze.