Charles-Joseph Natoire

Charles-Joseph Natoire, rojen 29. avgusta 1700 v Nîmesu v Franciji, je bil ugleden francoski slikar in oblikovalec obdobja rokokoja, ki je pustil neizbrisen pečat v evropski umetnosti. Svojo umetniško pot je začel že v mladosti in izkazal izjemen talent, ki ga je pripeljal do vpisa na prestižno Académie Royale de Peinture et de Sculpture v Parizu, kjer je študiral pri Françoisu Lemoinu. Natoirejev vzpon do slave je bil hiter; je leta 1723 osvojil cenjeno nagrado Prix de Rome s svojo sliko Jožef, ki razlaga faraonove sanje, kar mu je zagotovilo štipendijo za študij na francoski akademiji v Rimu. Njegov čas v Italiji je močno vplival na njegov slog, saj je vsrkal veličino in klasično občutljivost italijanskega baroka poleg nastajajoče gracioznosti rokokoja. Med rezidenco v Rimu se je Natoire močno vključil v mestno kulturno sceno in ustvaril številna dela za cerkve in palače. Predvsem je izvedel pomembne freske za baziliko di San Giovanni dei Fiorentini in okrasil Palazzo Chigi (danes znano kot Palazzo Corsini), s čimer je pokazal svoje mojstrstvo obsežnega dekorativnega slikarstva in pripovednih prizorov. Po vrnitvi v Francijo je Natoire prejel kraljevo pokroviteljstvo in bil leta 1751 imenovan za direktorja Francoske akademije v Rimu, na katerem je ostal do leta 1775. Pod njegovim vodstvom je akademija cvetela in negovala talente mnogih bodočih umetnikov. V Franciji so njegova naročila vključevala prispevke k dekoraciji palače Versailles in Hôtel de Soubise v Parizu. Za Natoirejev opus je značilno občutljivo ravnovesje med dramatično kompozicijo in elegantno prefinjenostjo. Njegovi predmeti so se pogosto vrteli okoli verskih tem, mitoloških zgodb in portretov, vse upodobljenih z živahnimi barvami, tekočim čopičem ter izostrenim občutkom za gibanje in teatralnost. Med njegovimi najbolj slavnimi deli sta "Ahilova vzgoja" in "Smrt svetega Frančiška Ksaverja". V času svojega življenja je Natoirejev sloves segal izven Francije, njegov vpliv pa je bilo čutiti po vsej Evropi. Njegova sposobnost, da ujame čustveno globino in vizualni sijaj svojih subjektov, ga je naredila za eno vodilnih osebnosti francoske umetniške scene 18. stoletja. Charles-Joseph Natoire je umrl 23. marca 1777 in za seboj pustil dediščino umetniške odličnosti in trajen vpliv na razvoj rokokojskega slikarstva.