Elisabeth Louise Vigée Le Brun

Elisabeth Louise Vigée Le Brun, rojena 16. aprila 1755 in umrla 30. marca 1842, je bila ugledna francoska portretna slikarka, katere opus je pomembno vplival na svet umetnosti v poznem 18. in zgodnjem 19. stoletju. Rojena v Parizu očetu umetniku Louisu Vigéeju je že od malih nog kazala izjemen talent za slikanje in hitro postala pomembna v kulturnem okolju svojega časa. Le Brun je svojo kariero začela v mladosti, ko je prejela nasvete od očeta, preden je do 15. leta ustanovila lasten studio. Kmalu so prepoznali njen umetniški talent in pridobila je stranko, ki je vključevala člane aristokracije in pomembne osebnosti razsvetljenstva . Predvsem njena najbolj slavna pokroviteljica je bila kraljica Marija Antoaneta, ki jo je večkrat naslikala, pri čemer je z eleganco in občutljivostjo ujela ne le kraljičino podobo, ampak tudi duh obdobja. V svoji plodni karieri je Vigée Le Brun naslikala več kot 600 portretov, upodabljala tako moške kot ženske z mehkobo in toplino, ki jo je ločila od bolj formalnih portretnih stilov njenih sodobnikov. Imela je izjemno sposobnost, da je laskala svojim subjektom, hkrati pa je ohranila občutek realizma, pogosto jih je umestila v bujne pokrajine ali notranjost, polno bogatih tkanin in tekstur. Za njeno delo so značilne svetleče barve, eleganten čopič in osredotočenost na zajemanje osebnosti in notranjega življenja njenih varuhov. Kljub prevratu francoske revolucije, ki jo je zaradi povezanosti s kraljevim dvorom prisilila v izgnanstvo, je Vigée Le Brun še naprej slikala in pridobivala naročila po vsej Evropi, tudi v Italiji, Avstriji, Rusiji in Angliji, kjer jo je sprejelo razni kraljevi dvori in plemstvo. Po vrnitvi v Francijo po spremembi političnega ozračja je ugled Vigée Le Brun kot umetnice ostal nezmanjšan. Sprejeta je bila v Salon muzeja Louvre in postala ena prvih žensk članic Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Njene slike so bile skozi vse življenje vplivni vzor poznejšim generacijam umetnikov, zlasti na področju portreta. Poleg svojih prispevkov k portretiranju je bila Vigée Le Brun pionirka za ženske v umetnosti, saj je premagala ovire glede spola, ki so prevladovale v njenem času. Danes se je spominjamo ne le po njeni umetniški sposobnosti, ampak tudi po njeni odpornosti in pomembni vlogi, ki jo je imela pri oblikovanju zgodovine evropske umetnosti.