Francesco Solimena

Francesco Solimena, vplivni italijanski baročni slikar in dekorater, se je rodil 4. oktobra 1657 v Canale di Serino blizu Avellina v Italiji. Najbolj se ga spominjamo po njegovih monumentalnih platnih, ki krasijo cerkve, palače in javne zgradbe po vsej regiji ter prikazujejo mojstrstvo dramatične osvetlitve, bogatih barv in zapletenih podrobnosti, značilnih za neapeljski barok. Solimenino zgodnje umetniško izobraževanje je potekalo pod vodstvom njegovega očeta Angela Solimena, ki je bil tudi slikar. Vendar pa je svoje veščine še dodatno izpopolnil s preučevanjem del velikih mojstrov, kot sta Luca Giordano in Giovanni Lanfranco, katerih vpliv je očiten v Francescovem ekspresivnem risanju s čopičem in dinamičnih kompozicijah. Njegova kariera je dosegla vrhunec v poznem 17. in zgodnjem 18. stoletju, ko je postal eden najbolj iskanih umetnikov v južni Italiji, pogosto imenovan tudi "princ slikarjev". Njegov opus ne obsega le velikih oltarjev, ampak tudi freske, stropne dekoracije in portrete. Med njegovimi pomembnimi naročili so freske v cerkvi Santa Maria la Nova v Neaplju, zakristija San Paolo Maggiore in apsida katedrale Nocera Inferiore. Njegove slike običajno prikazujejo religiozne prizore z občutkom teatralnosti in čustev, s kompleksnimi razporeditvami figur v razkošnih okoljih. Solimenin vpliv je segal onkraj njegove plodne slikarske kariere; na svojem domu je ustanovil akademijo, ki je pritegnila številne študente in tako pomembno prispevala k širjenju in razvoju neapeljske slikarske šole. Poleg tega se je ukvarjal z arhitekturo in prispeval načrte za različne projekte, s čimer je poudaril svojo vsestranskost kot umetnika. V svojem življenju je Solimena prejel številna prestižna priznanja in naročila tako od cerkvenih kot posvetnih mecenov, vključno s člani kraljeve družine Bourbon. Čeprav je globoko zakoreninjen v baročni tradiciji, njegova kasnejša dela razkrivajo premik k nastajajočemu rokokojskemu slogu, ki prikazuje mehkejšo paleto in lahkotnejši pridih. Francesco Solimena je umrl 27. aprila 1747 in za seboj pustil opus, ki slovi po svoji tehnični virtuoznosti in utelešenju veličine in sijaja, značilnega za poznobaročno obdobje. Njegovo zapuščino še naprej občudujejo, zlasti v kontekstu južne italijanske umetnostne zgodovine, kjer ostaja simbolna osebnost, ki premosti vrzel med klasicizmom prejšnje generacije in okrašenim razcvetom naslednje dobe.