François Boucher

François Boucher, rojen 29. septembra 1703, je bil ugleden francoski slikar iz obdobja rokokoja, ki je igral ključno vlogo pri oblikovanju umetniških trendov in estetike od začetka do sredine 18. stoletja. Slavijo ga zaradi njegovega občutljivega, čutnega sloga, ki je utelešal okus tega obdobja po eleganci, lahkomiselnosti in pastoralnem šarmu. Boucherjeva umetniška pot se je začela z njegovim pripravništvom pri Françoisu Lemoynu in Jean-Françoisu de Troyju, oba sta bila vplivni osebnosti na pariški umetniški sceni. Njegov talent se je hitro razcvetel in kmalu je dobil priznanje z zmago na prestižni Prix de Rome leta 1723, kar mu je omogočilo študij na Francoski akademiji v Rimu. Po vrnitvi v Francijo se je Boucherjeva kariera strelovito dvignila; postal je član Académie Royale de Peinture et de Sculpture in sčasoma postal njen direktor. Skozi svojo plodno kariero je bil Boucher znan po svoji vsestranskosti v različnih žanrih. Bil je uspešen slikar mitoloških prizorov, pokrajin in portretov, vendar so njegova dekorativna dela in zlasti njegove pohotne upodobitve aktov in idiličnih pastoral definirale njegov značilni slog. Njegove slike so pogosto vsebovale mehke pastelne odtenke, tekoče delo s čopičem in očarljivo prepletanje svetlobe in sence, ki je poudarjalo graciozne obline in romantične pripovedi. Med Boucherjevimi stvaritvami so pomembne "Venerina toaleta" (1751), "Diana zapušča kopel" (1742) in vrsta naročil za Madame de Pompadour, vplivno ljubico kralja Ludvika XV. Boucher je pustil pomemben pečat tudi v dekorativni umetnosti, saj je prispeval k dizajnu tapiserij, grafikam in celo dekoracijam opernih scen, za vse pa je bila značilna njegova edinstvena mešanica fantazije in prefinjenosti. Njegovo delo, ki so ga mnogi občudovali zaradi njegovega tehničnega sijaja in razkošne lepote, so kasneje v neoklasičnem obdobju nekateri kritizirali, ker je bilo preveč okrasno in brez moralne globine. Kljub tem kritikam ostaja Boucherjev vpliv na svet umetnosti neizbrisen, saj je vplival na naslednje generacije umetnikov in pustil trajno zapuščino v analih francoskega slikarstva. Boucher je umrl 30. maja 1770, vendar je njegovo ime še vedno povezano z razcvetom rokokojevskega gibanja, saj je zajel duh časa, ko je umetnost slavila užitek, lepoto in veselje do življenja aristokratskega razreda.