Jan Steen

Jan Havickszoon Steen, rojen c. 1626 v Leidnu na Nizozemskem in umrl 3. februarja 1679 je bil nizozemski slikar zlate dobe, ki so ga proslavili z živimi in pogosto humornimi upodobitvami vsakdanjega življenja. Za Steenov opus je značilno bogato pripovedovanje zgodb, ki zajema prizore iz gostiln, gospodinjstev, tržnic in drugega, ki odmevajo z živahno energijo in moralnimi podtokovi nizozemske družbe 17. stoletja. Steenovo umetniško izobraževanje se je začelo doma, saj je izhajal iz družine, ki je bila globoko zakoreninjena v umetnosti; njegov oče je bil pivovar, mati pa je izhajala iz slikarske družine. Svoje veščine je dodatno izpopolnil z vajeništvom in povezovanjem s kolegi umetniki, vključno z Rembrandtom van Rijnom, čigar vpliv je mogoče subtilno zaznati v Steenovi uporabi svetlobe in barv. Skozi svojo kariero je Steen ustvaril ploden opus, ki je edinstveno mešal realizem z alegorijo. Njegove slike so običajno poseljene z različnimi figurami, ki se ukvarjajo z živahnimi dejavnostmi, pogosto prikazujejo človeško neumnost ali vrline na pretiran, a vendarle približljiv način. Naslova, kot sta "Vesela družina" (ok. 1668) in "Kot pojejo stari, zaigrajo mladi" (ok. 1665), povzemajo moralizatorski vidik njegove umetnosti in služijo kot zabava in družbeni komentar. Predvsem se Steen ni omejil zgolj na žanrsko slikarstvo; podal se je tudi v portret, krajino in zgodovinske prizore. Zaradi njegovega ostrega očesa za podrobnosti in sposobnosti prenašanja čustev z obrazno mimiko in govorico telesa njegova dela izstopajo med njegovimi sodobniki. Kljub navidezno kaotični naravi mnogih njegovih kompozicij je bila Steenova tehnika natančna, saj je pokazala močno obvladovanje kompozicije in niansirano razumevanje nanašanja barve. Njegova paleta je segala od toplih, zemeljskih tonov do živahnih odtenkov, kar je prispevalo k dinamičnemu vzdušju njegovih napornih prizorov. Poleg svojega umetniškega udejstvovanja je Steen vodil pivovarno in vodil gostilno, izkušnje, ki so nedvomno obogatile njegovo neposredno poznavanje domačega in družbenega okolja, ki ga je tako živo upodabljal. Danes zapuščina Jana Steena živi skozi njegove trajno priljubljene slike, ki gledalcem ponujajo očarljivo okno v humor, dramo in človečnost nizozemske zlate dobe.