John Singleton Copley

John Singleton Copley (1738-1815) je bil vpliven ameriški slikar kolonialnega obdobja, ki je pozneje postal pomemben v Veliki Britaniji kot vodilni portretist in zgodovinski slikar. Copley, rojen v Bostonu v Massachusettsu, je svojo umetniško pot začel v kolonijah, kjer je izpopolnjeval svoje veščine s pomočjo samouka in pod neformalnim vodstvom družinskih prijateljev. Za Copleyjeva zgodnja dela je značilna natančna pozornost do detajlov in globoko razumevanje človeškega izraza in kretnje, lastnosti, ki so mu hitro prinesle priznanje. Njegovi portreti so ujeli bistvo njegovih subjektov z izjemnim realizmom, pogosto postavljenim proti ozadju z bogatimi podrobnostmi. Pomembna dela iz tega obdobja vključujejo "Portret Paula Revereja" (1768), ki je ovekovečil srebrnarja in revolucionarno osebnost, in "Gospa Thomas Boylston" (1767), ki prikazuje njegovo mojstrstvo upodabljanja tkanin in psihološko globino. V poznem 18. stoletju se je Copleyjev sloves razširil čez Atlantik, zaradi česar je odpotoval v London, da bi nadaljeval svojo kariero. Tam se je poglobil v britansko umetniško sceno, preučeval dela mojstrov, kot je sir Joshua Reynolds, in razširil svoj repertoar na zgodovinsko slikarstvo. Ta prehod je dosegel vrhunec v mojstrovinah, kot je "Watson in morski pes" (1778), dramatično pripovedno delo, ki združuje elemente portretiranja s pripovedovanjem zgodb. Kljub preselitvi v Anglijo je Copley ohranil povezavo s svojimi ameriškimi koreninami in ustvaril številne portrete ameriških obiskovalcev in izseljencev. Njegov slog se je sčasoma razvil, vključeval je bolj tekoče delo s čopičem in ohlapnejše ravnanje z barvami, hkrati pa je ohranil močan občutek za kompozicijo in osvetlitev, ki sta definirala njegova prejšnja dela. Copleyjev prispevek k umetnosti je bil priznan z izvolitvijo v Kraljevo akademijo leta 1779, kar je utrdilo njegov status enega najbolj cenjenih umetnikov njegove generacije. Njegov vpliv je segal dlje od njegovega življenja in vplival tako na razvoj ameriškega kot britanskega portreta. Njegovo zapuščino še naprej slavijo zaradi svoje sposobnosti, da ujame duh razsvetljenstva in prehoda iz kolonialnega v sodobno življenje.