William Etty

William Etty (1787 – 1849) je bil ugleden britanski umetnik iz obdobja romantike, znan po svojih bogato obarvanih in natančno podrobnih zgodovinskih slikah in aktih. Etty, rojen v Yorku v Angliji, je svojo umetniško pot začel kot tiskarski vajenec, kasneje pa se je preselil v London, da bi študiral na šolah Royal Academy. Pokazal je izjemno sposobnost za slikanje, zlasti pri uporabi barv, kar je postalo ena od njegovih značilnih prednosti. Ettyjeva zgodnja dela so navdihnili stari mojstri, ki jih je občudoval, zlasti Tizian in Rubens, katerih vpliv je očiten v svetlobnih tonih in dramatičnih kompozicijah, ki so bile značilne za njegovo umetnost. Njegov vzpon na pomembnost je prišel po uspehu "Prihoda Kleopatre v Kilikijo" (1821), ki mu je zagotovil izvolitev za rednega kraljevega akademika. Ta dosežek je bil opazen, ker je bilo neobičajno, da so umetniki, specializirani za zgodovinske teme in akte, v tem obdobju dosegli takšno priznanje. V svoji karieri je Etty ustvaril številna dela, ki so preučevala teme iz mitologije, literature in Svetega pisma, pogosto pa prikazujejo čutne in včasih kontroverzne gole osebe. Kljub kritikam zaradi zaznane nespodobnosti teh del so bili njegova tehnična moč in moralna sporočila, vdelana v pripovedi, zelo cenjeni. Pomembna primera sta "Musidora" (1833) in "Diana in Actaeon" (1836). Pomemben je bil tudi njegov prispevek k portretiranju, čeprav manj znan kot njegove zgodovinske slike. Etty je naslikala vrsto varuhov, od članov visoke družbe do kolegov umetnikov, pri čemer si je vedno prizadevala ujeti njihovo bistvo z globino in občutljivostjo. Kljub nasprotovanju čutnosti njegovega umetniškega dela je Etty ohranil zavezanost akademskim načelom in klasični tradiciji. Verjel je, da lahko človeška oblika, če je upodobljen z dostojanstvom in lepoto, služi kot sredstvo za poučevanje moralnih lekcij. Da bi še bolj izpopolnil svojo obrt, je pogosto obiskoval galerije in razstave ter izdeloval skice in kopije mojstrovin za informiranje lastne prakse. V zadnjem delu njegovega življenja je Ettyjeva priljubljenost nekoliko upadla, kljub temu pa je še naprej poučeval in redno razstavljal ter tako vplival na mlajše generacije britanskih slikarjev. Posmrtno so njegovo zapuščino ponovno ovrednotili in ga prepoznali kot ključno osebnost, ki je premostila vrzel med neoklasično tradicijo in nastajajočim prerafaelitskim gibanjem ter znatno prispevala k razvoju britanske umetnosti v 19. stoletju.