Elisabeth Louise Vigée Le Brun

Elisabeth Louise Vigée Le Brun, född den 16 april 1755 och avled den 30 mars 1842, var en framstående fransk porträttmålare vars konstnärskap avsevärt påverkade konstvärlden under det sena 1700-talet och början av 1800-talet. Född i Paris av en konstnärsfar, Louis Vigée, visade hon en fantastisk talang för att måla från tidig ålder och blev snabbt framträdande inom sin tids kulturmiljö. Le Brun började sin karriär i ung ålder och fick vägledning av sin far innan hon etablerade sin egen ateljé vid 15 års ålder. Hennes konstnärliga talanger blev snart erkända och hon fick en kundkrets som inkluderade medlemmar av aristokratin och framstående personer från upplysningstiden . Noterbart var att hennes mest hyllade beskyddare var drottning Marie Antoinette, som hon målade många gånger, och fångade inte bara drottningens likhet utan också tidsandan med elegans och känslighet. Under hela sin produktiva karriär målade Vigée Le Brun över 600 porträtt, och porträtterade både män och kvinnor med en mjukhet och värme som skilde henne från de mer formella porträttstilarna hos hennes samtida. Hon hade en enastående förmåga att smickra sina motiv samtidigt som hon bibehöll en känsla av realism, och placerade dem ofta i frodiga landskap eller interiörer fyllda med rika tyger och texturer. Hennes arbete kännetecknas av dess lysande färger, graciösa penseldrag och fokus på att fånga personligheten och det inre livet hos hennes sitter. Trots omvälvningen av den franska revolutionen, som tvingade henne i exil på grund av hennes umgänge med det kungliga hovet, fortsatte Vigée Le Brun att måla och få uppdrag över hela Europa, inklusive i Italien, Österrike, Ryssland och England, där hon välkomnades av olika kungliga hov och adel. När hon återvände till Frankrike efter att det politiska klimatet hade förändrats förblev Vigée Le Bruns anseende som konstnär oförminskat. Hon antogs till Louvrens salong och blev en av de första kvinnliga medlemmarna i Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Under hela hennes livstid fungerade hennes målningar som inflytelserika modeller för senare generationer av konstnärer, särskilt inom porträttbranschen. Förutom sina bidrag till porträtt, var Vigée Le Brun en banbrytare för kvinnor inom konsten, och övervann de könsbarriärer som rådde under hennes tid. Idag är hon ihågkommen inte bara för sin konstnärliga skicklighet utan också för sin motståndskraft och den betydelsefulla roll hon spelade för att forma den europeiska konsthistorien.