Gustav Klimt

Gustav Klimt, en framstående österrikisk symbolistmålare och en av de mest inflytelserika figurerna inom konsten från början av 1900-talet, föddes den 14 juli 1862 i Baumgarten, nära Wien. Känd för sina dekorativa men ändå djupt symboliska verk, kännetecknas Klimts verk av en rikt dekorativ stil som kombinerar element från jugend, symbolism och bysantinsk mosaik. Klimts konstnärliga resa började i tidig ålder när han skrev in sig på Wienskola för konst och hantverk tillsammans med sin bror Ernst. Som en av grundarna av Vienna Secession-rörelsen 1897, ledde Klimt ett uppror mot traditionell akademisk konst och förespråkade en ny, mer progressiv och personlig uttrycksform. Hans ikoniska arbete som dekoratör nådde sin zenit med serien av takmålningar vid universitetet i Wien (nu förstörda) och särskilt den storslagna Beethoven-frisen, som förkroppsligar andan i secessionisternas estetiska ideal. Hans mest berömda verk förknippas ofta med "Golden Phase", under vilken han använde bladguld i stor utsträckning för att skapa lysande, sinnliga kompositioner. Verk som "The Kiss" (1907-1908) och "Portrait of Adele Bloch-Bauer I" (1907), även känd som "The Woman in Gold", exemplifierar denna period, med invecklade mönster, överdådiga strukturer och en djupgående utforskande av kärlek, sexualitet och mänskliga relationer. Under hela hans karriär var Klimts ämnen djupt inbäddade i teman av psykologiskt djup, mytologi och allegori, och han skildrade ofta kvinnor på ett sätt som pendlade mellan idealisering och uppriktig realism. Trots kontroversen kring några av hans explicita skildringar kan Klimts inverkan på modern konst inte underskattas, vilket påverkar bland annat Egon Schiele och Oskar Kokoschka. Klimt gick bort den 6 februari 1918 och lämnade efter sig ett arv som fortsätter att fängsla både tittare och forskare. Hans unika vision och mästerliga teknik har befäst hans position som en nyckelfigur i både wienermodernismen och den bredare väven av internationell konsthistoria.