Sir John Everett Millais

Sir John Everett Millais (1829-1896) var en framstående engelsk målare, hyllad som en av grundarna och nyckelfigurerna av det prerafaelitiska brödraskapet, en grupp som revolutionerade viktoriansk konst med sin betoning på intensiva detaljer, levande färger och en återkomst till den enkelhet och känslomässiga djup som finns i tidig italiensk konst. Född den 8 juni 1829 i Southampton, England, visade Millais en fantastisk konstnärlig talang från en ung ålder och började sin formella utbildning vid Royal Academy Schools. Millais karriär tog fart när han var med och grundade det prerafaelitiska brödraskapet 1848 tillsammans med Dante Gabriel Rossetti och William Holman Hunt. Deras rörelse försökte utmana de rådande konstnärliga normerna genom att förkasta vad de uppfattade som det mekanistiska tillvägagångssättet som antogs av de maneristiska efterföljarna till Rafael, därav deras namn. Millais tidiga verk under denna period kännetecknas av noggrann uppmärksamhet på naturalistiska detaljer, livfulla nyanser och berättelser hämtade från litteratur, mytologi och historia. En av hans mest kända och kontroversiella målningar under denna fas är "Ophelia" (1851–1852), som exemplifierar den prerafaelitiska fascinationen av Shakespeares teman och naturens skönhet. Målningens intrikata skildring av floran och Ophelias tragiska bortgång väckte både beundran och kritik för sin avvikelse från traditionell estetik. Allt eftersom karriären fortskred utvecklades Millais stil mot bredare penseldrag och en mer polerad teknik. Hans senare verk skildrade ofta samtida liv med en förhöjd känsla av realism och en varmare palett. Anmärkningsvärda bland dessa är porträtt som "The Boyhood of Raleigh" (1870) och "Bubbles" (1886), den senare känd som används i en Pears Soap-reklam, som lyfter fram Millais övergång till populärkulturen. Under hela sitt liv åtnjöt Millais betydande kommersiella framgångar och valdes in i Royal Academy 1863. Han adlades senare 1885 och blev Sir John Everett Millais, och var även president för Royal Academy från 1896 till sin död den 13 augusti, 1896. Utöver sin inverkan på den prerafaelitiska rörelsen, lämnade Millais ett bestående arv i brittisk konsthistoria genom sin mångsidighet och förmåga att anpassa sig till ändrade smaker samtidigt som han bibehöll en hög standard på hantverk och berättarkraft i sitt verk.