John Singleton Copley (จอห์น ซิงเกิลตัน คอปลีย์)

จอห์น ซิงเกิลตัน คอปลีย์ (ค.ศ. 1738-1815) เป็นจิตรกรชาวอเมริกันผู้มีอิทธิพลในยุคอาณานิคม ซึ่งต่อมามีชื่อเสียงในอังกฤษในฐานะจิตรกรวาดภาพเหมือนและจิตรกรประวัติศาสตร์ชั้นนำ คอปลีย์เกิดที่เมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ การเดินทางทางศิลปะของคอปลีย์เริ่มต้นในอาณานิคมซึ่งเขาฝึกฝนทักษะด้วยการเรียนรู้ด้วยตนเองและภายใต้คำแนะนำอย่างไม่เป็นทางการของเพื่อนในครอบครัว งานในช่วงแรกๆ ของคอปลีย์โดดเด่นด้วยความใส่ใจในรายละเอียดอย่างพิถีพิถัน และความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการแสดงออกและท่าทางของมนุษย์ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ทำให้เขาได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็ว ภาพบุคคลของเขาจับแก่นแท้ของวัตถุด้วยความสมจริงที่น่าทึ่ง ซึ่งมักมีพื้นหลังที่มีรายละเอียดมากมาย ผลงานที่โดดเด่นในช่วงนี้ ได้แก่ "ภาพเหมือนของพอล รีเวียร์" (พ.ศ. 2311) ซึ่งทำให้ช่างเงินและนักปฏิวัติเป็นอมตะ และ "นางโทมัส บอยล์สตัน" (พ.ศ. 2310) ซึ่งจัดแสดงความเชี่ยวชาญในการเรนเดอร์ผ้าและความลึกทางจิตวิทยาของเขา ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ชื่อเสียงของคอปลีย์แพร่กระจายไปทั่วมหาสมุทรแอตแลนติก ทำให้เขาต้องเดินทางไปลอนดอนเพื่อประกอบอาชีพต่อไป ที่นั่น เขาหมกมุ่นอยู่กับแวดวงศิลปะของอังกฤษ ศึกษาผลงานของปรมาจารย์อย่างเซอร์โจชัว เรย์โนลด์ส และขยายผลงานของเขาให้ครอบคลุมการวาดภาพประวัติศาสตร์ด้วย การเปลี่ยนแปลงนี้จบลงที่ผลงานชิ้นเอก เช่น "Watson and the Shark" (1778) ซึ่งเป็นผลงานการเล่าเรื่องที่น่าทึ่งที่ผสมผสานองค์ประกอบของการถ่ายภาพบุคคลกับการเล่าเรื่อง แม้ว่าเขาจะย้ายไปอังกฤษ แต่คอปลีย์ยังคงรักษาความเชื่อมโยงกับเชื้อสายอเมริกันของเขา โดยสร้างภาพเหมือนของผู้มาเยือนชาวอเมริกันและชาวต่างชาติจำนวนมาก สไตล์ของเขาพัฒนาไปตามกาลเวลา โดยผสมผสานการใช้พู่กันที่ลื่นไหลมากขึ้น และการจัดการสีที่หลวมขึ้น ขณะเดียวกันก็รักษาความรู้สึกที่แข็งแกร่งขององค์ประกอบและแสงซึ่งเป็นตัวกำหนดผลงานก่อนหน้านี้ของเขา การมีส่วนร่วมด้านศิลปะของคอปลีย์ได้รับการยอมรับจากการเลือกตั้งให้ราชบัณฑิตยสถานในปี พ.ศ. 2322 ทำให้สถานะของเขาแข็งแกร่งขึ้นในฐานะหนึ่งในศิลปินที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในรุ่นของเขา อิทธิพลของเขาขยายออกไปจนตลอดชีวิตของเขา ส่งผลกระทบต่อการพัฒนาภาพวาดบุคคลของอเมริกาและอังกฤษ มรดกของเขายังคงได้รับการเฉลิมฉลองจากความสามารถในการเข้าถึงจิตวิญญาณแห่งยุคตรัสรู้และการเปลี่ยนผ่านจากอาณานิคมสู่ชีวิตสมัยใหม่