William Merritt Chase (วิลเลี่ยม เมอร์ริท เชส)

วิลเลียม เมอร์ริตต์ เชส (ค.ศ. 1849 - 1916) เป็นจิตรกรอิมเพรสชั่นนิสต์ชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียงและเป็นครูสอนศิลปะผู้มีอิทธิพล ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการกำหนดภูมิทัศน์ทางศิลปะของอเมริกาช่วงปลายศตวรรษที่ 19 การเดินทางสู่โลกแห่งวิจิตรศิลป์ของ Chase เกิดในรัฐอินเดียนา เริ่มต้นจากการฝึกฝนที่ National Academy of Design ในนิวยอร์กซิตี้ ตามด้วยการศึกษาอย่างกว้างขวางในต่างประเทศในมิวนิก ซึ่งเขาซึมซับเทคนิคของปรมาจารย์ชาวยุโรป ผลงานของ Chase โดดเด่นด้วยการใช้สีที่มีชีวิตชีวา งานพู่กันแบบไดนามิก และความสามารถในการจับแสงและบรรยากาศด้วยความชำนาญที่โดดเด่น เขามีความเป็นเลิศในประเภทต่างๆ รวมถึงการวาดภาพบุคคล ภาพหุ่นนิ่ง และทิวทัศน์ โดยมักจะพรรณนาถึงฉากในเมืองและการแสวงหาความสุขของชนชั้นกลางระดับสูง ผลงานของเขาสะท้อนให้เห็นถึงการสังเคราะห์ความสมจริงและอิมเพรสชั่นนิสม์ โดยผสมผสานองค์ประกอบจากปรมาจารย์ผู้เก่าแก่เข้ากับนวัตกรรมร่วมสมัยที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาของเขา ผลงานที่โดดเด่นที่สุดประการหนึ่งของ Chase คืออาชีพการสอนของเขา ซึ่งมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อการศึกษาศิลปะของอเมริกา ในปี พ.ศ. 2439 เขาได้ก่อตั้ง Chase School of Art ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น New York School of Art ซึ่งเขาได้บ่มเพาะผู้มีความสามารถมากมายซึ่งต่อมาได้กลายเป็นบุคคลสำคัญ การอุทิศตนในการสอนและชั้นเรียนในสตูดิโอของเขากลายเป็นตำนานสำหรับมาตรฐานอันเข้มงวดและเสรีภาพในการสร้างสรรค์ที่พวกเขาสนับสนุน ตลอดอาชีพการงานของเขา Chase ได้จัดแสดงผลงานอย่างกว้างขวางและได้รับรางวัลมากมาย รวมถึงการได้รับเลือกให้เป็น Associate ของ Royal Academy ในลอนดอน และดำรงตำแหน่งประธาน Society of American Artists ผลงานที่โด่งดังที่สุดบางชิ้นของเขา ได้แก่ "The Tenth Street Studio" (พ.ศ. 2423) ซึ่งรวบรวมแก่นแท้ของฉากศิลปะในนิวยอร์ก และ "Portrait of Miss Dora Wheeler" (พ.ศ. 2426) ซึ่งเป็นตัวอย่างความเชี่ยวชาญในการวาดภาพบุคคลของเขา อิทธิพลของเขาขยายออกไปมากกว่าการวาดภาพ Chase ยังเป็นนักพิมพ์ที่ประสบความสำเร็จและเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง The Tile Club ซึ่งเป็นกลุ่มศิลปินที่ไม่เป็นทางการซึ่งทำงานร่วมกันเพื่อสร้างกระเบื้องตกแต่งและปลูกฝังจิตวิญญาณของความสนิทสนมกันและนวัตกรรมในชุมชนศิลปะ โดยสรุป William Merritt Chase ไม่เพียงแต่เป็นศิลปินที่มีผลงานเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญระหว่าง American Realism และ Impressionism แต่ยังเป็นนักการศึกษาที่ทุ่มเทซึ่งทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกให้กับศิลปินรุ่นต่อรุ่นผ่านการสอนและการให้คำปรึกษาของเขา