Rosa Bonheur (Pembe Bonheur)

Tanınmış ve öncü Fransız gerçekçi ressam Rosa Bonheur, 16 Mart 1822'de Fransa'nın Bordeaux kentinde Marie-Rosalie Bonheur'da doğdu. Şanlı kariyeri boyunca, zamanının bir kadın sanatçısı için benzeri görülmemiş bir başarı elde ederek 19. yüzyıl sanat dünyasında simgesel bir figür haline geldi. Rosa, küçük yaşlardan itibaren, kendisi de bir sanatçı olan babası Raymond Bonheur'un vesayeti altında sanatsal bir ortama dalmıştı. Kardeşleriyle birlikte Avrupa sanatında kök salmaya başlayan gerçekçilik ilkelerini benimseyen resmi bir eğitim aldı. Bonheur'un hayvanları titiz ayrıntılarla ve doğrulukla tasvir etmeye olan bağlılığı, onu akranları arasında öne çıkardı. Bu hayranlık onu hayvan pazarlarında, çiftliklerde ve mezbahalarda sayısız saatler geçirmeye, anatomilerini ve davranışlarını ilk elden incelemeye yöneltti; o günlerde bir kadın için oldukça alışılmadık bir uygulamaydı bu. En ünlü eserlerinden biri, atlar ve at tüccarlarıyla dolu bir sahnede hareketi ve canlılığı yakalama konusundaki ustalığını sergileyen anıtsal bir tablo olan "At Fuarı" (1853–1855). Eser uluslararası beğeni topladı ve bugün New York City'deki Metropolitan Sanat Müzesi'nde sergileniyor. Diğer önemli sanat eserleri arasında kırsal hayata ve tarım işçiliğine olan ilgisini yansıtan "Nivernais'te Çiftçilik" ile evcilleştirilmiş ve vahşi hayvanların sayısız manzara ve portreleri yer alıyor. Bonheur, hayatı boyunca at fuarları ve hayvan barınakları gibi kadınlara genellikle izin verilmeyen alanlara erişim sağlamak için erkek kıyafetleri giyerek cinsiyet normlarına meydan okudu. Ayrıca o dönemde kadınların yasak olduğu pantolon giymek için de polisten özel izin aldı. Başarıları, 1865 yılında Fransa'nın en yüksek sivil onuru olan Legion of Honor Büyük Haçı'nı alan ilk kadın olunca resmen tanındı. Bonheur'un etkisi kendi çalışmasının ötesine geçti; genç sanatçılara danışmanlık yapmada önemli bir rol oynadı ve sanatta kadın haklarına verdiği destekle tanındı. Erkek sanatçıların hakim olduğu bir çağda yaşamasına rağmen başarılı bir kariyere imza atmayı başardı, resimlerini dünya çapındaki koleksiyonculara satarak finansal bağımsızlığa kavuştu. Mirası, 25 Mayıs 1899'da Fransa'nın Thomery kentindeki ölümünden sonra da uzun süre devam etti. Bugün Rosa Bonheur, yalnızca hayvani sanat türüne yaptığı dikkate değer katkılarla değil, aynı zamanda sanatta kadınlar için öncü olarak, engelleri aşan ve gelecek nesillere ilham veren bir kişi olarak da anılıyor.