Walter Kurt Wiemken

Walter Kurt Wiemken, en schweizisk maler, blev født i Basel i 1907 af tyske forældre, som havde opnået schweizisk statsborgerskab i 1898. I en alder af fire måneder fik han polio, hvilket efterlod ham et livslangt handicap. Han boede i sine forældres hjem hele sit liv og etablerede sit kunstatelier der. Hans far ejede en litografivirksomhed, hvilket gav ham tidlig eksponering for kunsten. Fra 1923 til 1927 gik Wiemken på erhvervsskolen i Basel, hvor han blev vejledt af maleren Fritz Baumann, grundlæggeren af ​​den ekspressionistiske kunstgruppe Das neue Leben (Det nye liv). Derfor udviser hans illustrationer i denne periode en udpræget ekspressionistisk indflydelse, og han knyttede sig til Gruppe Rot-Blau, en gruppe grundlagt af studerende af Ernst Ludwig Kirchner. I 1927 tilbragte han sommersemesteret på State University of Applied Arts i München, hvor han blev instrueret af Fritz Helmuth Ehmcke og Richard Klein. Efter sit ophold i München rejste han til Paris sammen med maleren Otto Abt, hvor han skabte sine sidste ekspressionistiske billeder, overvejende dystre gadebilleder. Efterfølgende flyttede han sit fokus mod impressionismen. I 1928 og 1929 rejste han til kunstnerkolonien Collioure i Roussillon og Ticino sammen med livslange venner Abt og Walter Bodmer. Under disse udflugter malede han fantastiske landskaber. Han og hans venner besøgte Collioure adskillige gange indtil 1939. I 1933 var han med til at stifte Gruppe 33 sammen med sine venner Abt og Bodmer, som en protest mod konservative tendenser i schweizisk kunst og arkitektur, især i Basel. Gruppe 33 var også stærke modstandere af fascismen. Fra 1936 til 1937 var han påvirket af vennen Bodmers konstruktivistiske kunst. I 1937 rejste han til Belgien og udviklede en interesse for James Ensors surrealistiske kunst.