Joseph Wright of Derby (Joseph Wright του Derby)

Ο Τζόζεφ Ράιτ του Ντέρμπι (1734-1797) ήταν ένας Άγγλος καλλιτέχνης γνωστός για τους σαγηνευτικούς πίνακές του που συνδύαζαν το μεγαλείο της ιστορικής ζωγραφικής με την οικειότητα των εγχώριων και επιστημονικών θεμάτων. Γεννημένος στο Ντέρμπι της Αγγλίας, το έργο του Ράιτ φημίζεται για την καινοτόμο χρήση του φωτός και της σκιάς, που τον οδήγησε να αναγνωριστεί ως μία από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην ανάπτυξη της βρετανικής ρομαντικής τέχνης. Ο Ράιτ ξεκίνησε το καλλιτεχνικό του ταξίδι υπό την κηδεμονία του πατέρα του, Τόμας Ράιτ, επίσης καλλιτέχνη, προτού τολμήσει να σπουδάσει στο Λονδίνο. Ωστόσο, επέστρεψε στο Derby και καθιερώθηκε εκεί, όπου άνθισε το μοναδικό του στυλ. Το έργο του αιχμαλώτιζε συχνά το πνεύμα του Διαφωτισμού, απεικονίζοντας την πνευματική περιέργεια της εποχής μέσα από θέματα όπως πειράματα με την επιστήμη και την τεχνολογία και σκηνές από τη λογοτεχνία και την καθημερινή ζωή. Μία από τις πιο αξιοσημείωτες συνεισφορές του Ράιτ στην ιστορία της τέχνης είναι η σειρά νυχτερινών έργων ζωγραφικής του με εσωτερικούς χώρους υπό το φως των κεριών, ένα είδος που ουσιαστικά επινόησε. Αυτά τα έργα χαρακτηρίζονται από τον δραματικό τους φωτισμό και τα εφέ chiaroscuro, δημιουργώντας μια αίσθηση δέους και θαυμασμού. Το "A Philosopher Lecturing on the Orrery" και το "An Experiment on a Bird in the Air Pump" είναι από τα πιο διάσημα έργα του, που απεικονίζουν την επιστημονική έρευνα και τη φιλοσοφική συζήτηση με ένα συναισθηματικό βάθος που υπερβαίνει την απλή τεκμηρίωση των γεγονότων. Πέρα από τη γοητεία του με την επιστήμη, ο Ράιτ ζωγράφιζε επίσης πορτρέτα και τοπία. Τα πορτρέτα του επιδεικνύουν μια βαθιά ψυχολογική αντίληψη για τα θέματά του, ενώ τα τοπία του συχνά μεταφέρουν μια αίσθηση του υπέροχου, εμπνευσμένα από τον φυσικό κόσμο και αντανακλώντας τη σύγχρονη γεύση για γραφικές και ρομαντικές απόψεις. Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του, η επιρροή του Ράιτ επεκτάθηκε πέρα ​​από τον άμεσο κύκλο του. Ήταν ιδρυτικό μέλος της Βασιλικής Ακαδημίας και αλληλεπιδρούσε με κορυφαίους στοχαστές και καλλιτέχνες της εποχής του. Παρά το γεγονός ότι βρισκόταν εκτός Λονδίνου, η φήμη του εξαπλώθηκε σε όλη τη Βρετανία και την Ευρώπη, κερδίζοντας του παραγγελίες από θαμώνες που εκτιμούσαν την ικανότητά του να αιχμαλωτίζει το πνεύμα της εποχής.