Gilbert Stuart

Gilbert Stuart, amerikkalaisen muotokuvien aikakausien valomies, syntyi 3. joulukuuta 1755 Saunderstownissa Rhode Islandilla. Hänen nimensä on kaiverrettu syvälle Amerikan varhaisen taidehistorian kankaaseen hänen ikonisten ja vaikutusvaltaisten poliittisten johtajien ja kulttuurihenkilöiden kuvauksistaan, erityisesti hänen muotokuvistaan ​​George Washingtonista. Stuartin taiteellinen matka alkoi skotlantilaisen taidemaalarin Cosmo Alexanderin johdolla. Mentorinsa ennenaikaisen kuoleman jälkeen Stuart muutti Englantiin vuonna 1775, jossa hän uppoutui eloisaan taiteelliseen miljööseen, opiskeli vanhojen mestareiden, kuten Sir Joshua Reynoldsin, töitä ja hioi taitojaan Royal Academyssa. Hän sai tunnustusta ensimmäisellä suurella maalauksellaan "The Skater", elegantilla muotokuvalla, joka osoitti hänen kykynsä vangita kohteidensa olemus. 1700-luvun lopulla Stuart muutti Dubliniin, missä hänen maineensa kasvoi eksponentiaalisesti. Kuitenkin, kun hän palasi Amerikkaan vuonna 1793, hänen uransa nousi todella huimaan. Stuart perusti studiot Philadelphiaan ja myöhemmin Washington D.C.:hen, missä hänen läheisyytensä maan eliittiin ja kasvava poliittinen näyttämö tarjosi hänelle runsaasti suojelijoita. Taiteilija maalasi yli sata versiota George Washingtonin muotokuvasta, joista tunnetuin on Athenaeumin muotokuva, jota on käytetty Yhdysvaltojen yhden dollarin seteleissä vuodesta 1969. Stuartin tyylille oli ominaista eurooppalaisten akateemisten perinteiden ja ainutlaatuisen amerikkalaisen herkkyyden yhdistelmä. Hänen muotokuvansa tunnettiin kirkkaasta laadustaan, herkästä siveltimestä ja kyvystä paljastaa istujiensa psykologinen syvyys ja arvokkuus. Poliittisten hahmojen lisäksi Stuart esitti myös lukuisia sosiaalisen aristokratian jäseniä ja vaikutti merkittävästi amerikkalaisen muotokuvatyylin luomiseen. Huolimatta valtavasta lahjakkuudestaan ​​ja suosiostaan ​​Stuart huomasi usein olevansa taloudellisesti ahdingossa ylenpalttisen elämäntavan ja kyvyttömyyden hallita talouttaan tehokkaasti. Tämä johti keskeneräisten toimeksiantojen ruuhkaan hänen kuoltuaan 9. heinäkuuta 1828 Bostonissa, Massachusettsissa. Gilbert Stuart jätti koko elämänsä ajan lähtemättömän jäljen amerikkalaiseen taiteeseen ja antoi kansakunnalle ajattomia kuvia, jotka ovat alkaneet symboloida sen perustavan sukupolven henkeä ja luonnetta. Hänen töitään ylistetään edelleen sen historiallisen merkityksen ja taiteellisen huippuosaamisen vuoksi, mikä vahvistaa hänen perintöään yhtenä Amerikan tärkeimmistä muotokuvantekijöistä.