Mary Cassatt

Mary Cassatt (1844-1926) è stata un'influente pittrice e incisore americana, celebrata per il suo contributo significativo al movimento impressionista sia in Francia che negli Stati Uniti. Nata in Pennsylvania, Cassatt è cresciuta in una famiglia di notevole ricchezza e raffinatezza culturale, che le ha fornito l'opportunità di studiare arte fin dalla giovane età. Cassatt ha iniziato la sua formazione artistica formale presso la Pennsylvania Academy of Fine Arts, ma ha trovato restrittivi i metodi di insegnamento tradizionali. Alla ricerca di orizzonti più ampi, si trasferì in Europa nel 1866, dove viaggiò molto, stabilendosi infine a Parigi. Fu qui che incontrò le opere di Edgar Degas e di altri artisti d'avanguardia, che influenzarono profondamente il suo stile e il suo approccio alla pittura. Divenne uno dei pochi membri americani associati agli impressionisti francesi, partecipando a molte delle loro mostre. L'opera di Cassatt è notevole per il suo ritratto intimo di donne e bambini negli ambienti quotidiani, spesso raffiguranti scene di maternità con sensibilità e modernità. Il suo uso della luce, del colore e della composizione riecheggiava l'interesse impressionista nel catturare momenti e sensazioni fugaci. Ha padroneggiato le tecniche del pastello e ha apportato contributi innovativi al mezzo, oltre a sperimentare con l'acquaforte e la puntasecca, lasciando un impatto duraturo sull'incisione. Una delle qualità più distintive di Cassatt era la sua capacità di trasmettere profondità emotiva attraverso le espressioni e il linguaggio del corpo dei soggetti. Le sue opere come "Il bagno del bambino" e varie serie con madri e bambini sono diventate rappresentazioni iconiche dell'affetto materno e dei legami familiari all'interno del canone impressionista. Nel corso della sua carriera, Mary Cassatt ha anche svolto un ruolo fondamentale nella promozione delle collezioni d'arte europee negli Stati Uniti, consigliando ricchi mecenati americani sulle acquisizioni, influenzando così lo sviluppo delle collezioni d'arte americane e l'apprezzamento per la pittura francese moderna. Nonostante i problemi di salute più avanti nella vita, Cassatt rimase attiva come artista, continuando a produrre opere fino a quando la sua vista iniziò a peggiorare. Oggi, la sua eredità sopravvive attraverso i suoi magistrali dipinti e stampe, ampiamente riconosciuti per la loro bellezza estetica e rilevanza tematica.