Edward John Poynter

Edward John Poynter, født 20. mars 1836 og døde 26. juli 1919, var en innflytelsesrik britisk maler og illustratør som hadde en fremtredende posisjon innen den viktorianske kunstverdenen. Han fungerte som president for Royal Academy fra 1896 til sin død, noe som gjenspeiler hans respekterte status blant jevnaldrende og kritikere. Poynters kunstneriske reise begynte med formell opplæring ved British Museum og forbedret ferdighetene hans ytterligere under veiledning av Charles Gleyre i Paris. Arbeidet hans er dypt forankret i den akademiske tradisjonen, men det viser også elementer av estetisme og nyklassisisme, som var utbredt i siste halvdel av 1800-tallet. Gjennom hele karrieren skapte Poynter et verk som ble feiret for sin tekniske presisjon, oppmerksomhet på detaljer og storslåtte historiske temaer. Spesielt skildret han ofte mytologiske, bibelske og litterære emner, og ga dem en følelse av drama og fortelling. Hans mesterverk "Israel in Egypt" (1867), for eksempel, eksemplifiserer hans talent for storstilt historiefortelling gjennom maleri, og viser en dramatisk scene fra Det gamle testamente. Hans tilhørighet til den klassiske antikken er tydelig i verk som "Besøket til Aesculapius" (1880), hvor han dyktig fusjonerte den antikke verden med samtidens idealer om skjønnhet og form. I tillegg er Poynters interesse for Orienten sett i stykker som "The Cave of the Storm Nymphs" (1866), som blander romantisk eksotisme med omhyggelig tegning. Utover maleriene hans, var Poynter en dyktig veggmaler og designer, og bidro til dekorativ kunst gjennom prosjekter som utsmykningen av Royal Albert Hall og Victoria and Albert Museum. Videre spilte hans engasjement i utdanning en avgjørende rolle; han var medvirkende til å reformere læreplanen ved Royal Academy Schools. Til tross for hans tilslutning til tradisjonelle metoder, utvidet Poynters innflytelse seg inn i moderne tid, og formet karrierene til mange yngre kunstnere gjennom hans undervisnings- og lederroller. I dag er arven hans bevart i store samlinger over hele verden, og gir seerne et glimt inn i den raffinerte smaken og estetiske sensibilitetene til det sene viktorianske Storbritannia.