Gustav Klimt

Gustav Klimt, en fremtredende østerriksk symbolistmaler og en av de mest innflytelsesrike skikkelsene innen kunst fra begynnelsen av 1900-tallet, ble født 14. juli 1862 i Baumgarten, nær Wien. Klimts oeuvre er kjent for sine dekorative, men dypt symbolske verk, og er preget av en rikt dekorativ stil som kombinerer elementer fra jugendstil, symbolisme og bysantinsk mosaikk. Klimts kunstneriske reise begynte i en tidlig alder da han meldte seg inn på Wiens kunst- og håndverksskole sammen med broren Ernst. Som en av grunnleggerne av Vienna Secession-bevegelsen i 1897, gikk Klimt i spissen for et opprør mot tradisjonell akademisk kunst, og tok til orde for en ny, mer progressiv og personlig uttrykksform. Hans ikoniske arbeid som dekoratør nådde sitt høydepunkt med serien med takmalerier ved Universitetet i Wien (nå ødelagt) og spesielt den grandiose Beethoven-frisen, som legemliggjør ånden til løsrivelsenes estetiske idealer. Hans mest berømte stykker er ofte assosiert med "Golden Phase", der han brukte bladgull mye for å lage lysende, sanselige komposisjoner. Verk som "The Kiss" (1907-1908) og "Portrait of Adele Bloch-Bauer I" (1907), også kjent som "The Woman in Gold," eksemplifiserer denne perioden, og viser intrikate mønstre, overdådige teksturer og en dyp utforskning av kjærlighet, seksualitet og menneskelige relasjoner. Gjennom hele karrieren var Klimts emner dypt innebygd i temaer som psykologisk dybde, mytologi og allegori, og han skildret ofte kvinner på en måte som svingte mellom idealisering og ærlig realisme. Til tross for kontroversen rundt noen av hans eksplisitte skildringer, kan Klimts innvirkning på moderne kunst ikke undervurderes, noe som påvirker slike som Egon Schiele og Oskar Kokoschka, blant andre. Klimt døde 6. februar 1918, og etterlot seg en arv som fortsetter å fengsle både seere og lærde. Hans unike visjon og mesterlige teknikk har befestet hans posisjon som en nøkkelfigur i både wienermodernismen og den bredere billedvev av internasjonal kunsthistorie.