Joseph Wright of Derby (Joseph Wright fra Derby)

Joseph Wright fra Derby (1734-1797) var en engelsk kunstner kjent for sine fengslende malerier som kombinerte storheten til historiemaleriet med intimiteten til hjemlige og vitenskapelige temaer. Født i Derby, England, er Wrights oeuvre feiret for sin innovative bruk av lys og skygge, noe som har ført til at han har blitt anerkjent som en av de viktigste figurene i utviklingen av britisk romantisk kunst. Wright begynte sin kunstneriske reise under veiledning av sin far, Thomas Wright, også en kunstner, før han begav seg ut for å studere i London. Imidlertid returnerte han til Derby og etablerte seg der, hvor hans unike stil blomstret. Arbeidene hans fanget ofte opplysningstidens ånd, og illustrerte tidens intellektuelle nysgjerrighet gjennom emner som eksperimenter med vitenskap og teknologi, og scener fra litteratur og hverdagsliv. Et av Wrights mest bemerkelsesverdige bidrag til kunsthistorien er hans serie nattlige malerier med interiør med levende lys, en sjanger han nærmest oppfant. Disse verkene er preget av deres dramatiske belysning og chiaroscuro-effekter, og skaper en følelse av ærefrykt og undring. "A Philosopher Lecturing on the Orrery" og "An Experiment on a Bird in the Air Pump" er blant hans mest kjente stykker, som skildrer vitenskapelige undersøkelser og filosofiske debatter med en følelsesmessig dybde som overgår bare dokumentasjonen av hendelser. Utover sin fascinasjon for vitenskap, malte Wright også portretter og landskap. Hans portretter viser en dyp psykologisk innsikt i motivene hans, mens landskapene hans ofte formidler en følelse av det sublime, inspirert av den naturlige verden og gjenspeiler den moderne smaken for pittoreske og romantiske utsikter. Gjennom hele karrieren strakte Wrights innflytelse seg utover hans nærmeste krets. Han var et grunnleggende medlem av Royal Academy og samhandlet med ledende tenkere og kunstnere på sin tid. Til tross for at han var basert utenfor London, spredte hans rykte seg over Storbritannia og Europa, og ga ham provisjoner fra lånetakerne som satte pris på hans evne til å fange tidsånden.