Nicolas de Largillière

Nicolas de Largillière (1656-1746) var en fremtredende fransk portrettmaler fra barokkperioden, feiret for sin mesterlige skildring av lys og farger som brakte en følelse av vitalitet og realisme til motivene hans. Han ble født i Paris og trente først under Charles Le Brun, før han flyttet til London hvor han fikk betydelig anerkjennelse. Largillières kunstneriske karriere begynte å blomstre etter at han kom tilbake til Frankrike i 1689. Arbeidene hans er preget av sin tekniske glans, og fanger essensen og statusen til hans sittere med bemerkelsesverdig presisjon. Portrettene hans har ofte et rikt samspill av teksturer og stoffer, sammen med en slående bruk av chiaroscuro for å modellere form og formidle følelser. Hans evne til å gi motivene en følelse av liv og psykologisk dybde skiller ham ut som en av de mest ettertraktede portretttegnerne i sin tid. Gjennom sin produktive karriere malte Largillière en rekke bemerkelsesverdige skikkelser fra det franske aristokratiet, intelligentsiaen og religiøse ledere, og etterlot seg en levende oversikt over tidens elite. Blant hans mest kjente stykker er portrettet av finansmannen John Law, som illustrerer hans dyktighet til å skildre makt og rikdom med eleganse og finesse. I tillegg til portretter, produserte Largillière også sjangermalerier og religiøse verk, selv om det er hans portretter som har høstet den mest varige anerkjennelsen. Hans innflytelse strakte seg utover hans levetid, og formet utviklingen av fransk maleri under overgangen fra barokk til rokokkostil. Anerkjent for sin mestring, ble Largillière valgt inn i Académie royale de peinture et de sculpture i 1699, noe som ytterligere befestet hans posisjon blant pantheonet av store franske kunstnere. I dag kan hans arbeid finnes i en rekke store kunstsamlinger rundt om i verden, og vitner om den varige arven etter hans eksepsjonelle talent og den tidløse kvaliteten på hans kunstnerskap.