Jan Steen

Jan Havickszoon Steen, urodzony ok. 1626 w Leiden w Holandii, a zmarł 3 lutego 1679, był holenderskim malarzem Złotego Wieku, znanym z żywych i często humorystycznych przedstawień życia codziennego. Twórczość Steena charakteryzuje się bogatą narracją, obejmującą sceny z tawern, gospodarstw domowych, rynków i nie tylko, które współbrzmią z tętniącą życiem energią i nurtami moralnymi XVII-wiecznego społeczeństwa holenderskiego. Edukacja artystyczna Steena rozpoczęła się w domu, ponieważ pochodził z rodziny głęboko zakorzenionej w sztuce; jego ojciec był piwowarem, a matka pochodziła z rodziny malarzy. Następnie doskonalił swoje umiejętności poprzez praktyki i współpracę z innymi artystami, w tym z Rembrandtem van Rijnem, którego wpływ można subtelnie dostrzec w użyciu światła i koloru przez Steena. W trakcie swojej kariery Steen stworzył wiele dzieł, które w unikalny sposób łączyły realizm z alegorią. Jego obrazy są zazwyczaj wypełnione różnymi postaciami zaangażowanymi w ożywione zajęcia, często ukazującymi ludzkie szaleństwo lub cnoty w przesadny, ale możliwy do utożsamienia sposób. Tytuły takie jak „Wesoła rodzina” (ok. 1668) i „Jak starzy śpiewają, tak piszczą młodzi” (ok. 1665) oddaje moralizujący aspekt jego kunsztu, służąc zarówno jako rozrywka, jak i komentarz społeczny. Warto zauważyć, że Steen nie ograniczył się wyłącznie do malarstwa gatunkowego; zapuszczał się także w portrety, pejzaże i sceny historyczne. Jego dbałość o szczegóły i umiejętność przekazywania emocji poprzez mimikę i język ciała sprawiają, że jego prace wyróżniają się na tle współczesnych. Pomimo pozornie chaotycznego charakteru wielu jego kompozycji, technika Steena była skrupulatna, wykazując silną władzę nad kompozycją i wyrafinowane zrozumienie stosowania farby. Jego paleta sięgała od ciepłych, ziemistych tonów po żywe odcienie, tworząc dynamiczną atmosferę jego ruchliwych scen. Oprócz zajęć artystycznych Steen zarządzał browarem i zajazdem, co niewątpliwie wzbogaciło jego wiedzę z pierwszej ręki o środowiskach domowych i społecznych, które tak żywo przedstawił. Dziś dziedzictwo Jana Steena jest nadal żywe dzięki jego niezmiennie popularnym obrazom, które oferują widzom urzekający wgląd w humor, dramat i człowieczeństwo holenderskiego Złotego Wieku.