John Trumbull

John Trumbull (1756–1843) był wpływowym amerykańskim artystą znanym ze swoich obrazów historycznych przedstawiających kluczowe momenty wczesnej historii Stanów Zjednoczonych. Urodzony w Libanie w stanie Connecticut twórczość Trumbulla jest głęboko spleciona z narracją o rewolucji amerykańskiej i jej następstwach. Artystyczna podróż Trumbulla rozpoczęła się pod okiem brytyjskiego malarza Benjamina Westa w Royal Academy w Londynie. Tamtejsza edukacja zapewniła mu solidne podstawy w malarstwie neoklasycznym, które później wykorzystał do przedstawiania scen o wielkim znaczeniu narodowym. Podczas wojny o niepodległość Trumbull był doradcą generała Jerzego Waszyngtona, dzięki czemu mógł doświadczyć wydarzeń z pierwszej ręki, które stały się głównymi tematami jego sztuki. Jednym z najbardziej znanych dzieł Trumbulla jest seria wielkoformatowych obrazów olejnych przedstawiających najważniejsze epizody rewolucji. Należą do nich dzieła kultowe, takie jak „Bitwa pod Bunker Hill” (1786), „Deklaracja niepodległości” (1786–1820) i „Kapitulacja lorda Cornwallisa” (1820). Trumbull skrupulatnie oddał w tych pracach podobizny wybitnych postaci zaangażowanych w walkę o niepodległość, chcąc uwiecznić je i ich czyny poprzez wizualne opowiadanie historii. Jego arcydzieło „Deklaracja niepodległości” nie jest wprawdzie rzeczywistym przedstawieniem samego wydarzenia podpisania, ale służy jako symboliczne przedstawienie komisji redakcyjnej przedstawiającej dokument Kongresowi. Obraz wisi w rotundzie Kapitolu Stanów Zjednoczonych i był szeroko reprodukowany, stając się trwałym symbolem amerykańskiej demokracji. Oprócz swoich obrazów historycznych Trumbull zaprojektował także rzeźby na frontonie budynku Kapitolu Stanów Zjednoczonych i przyczynił się do dekoracji kilku budynków stolic stanu. Odegrał znaczącą rolę w kształtowaniu tożsamości wizualnej młodego narodu, zarówno poprzez swoją sztukę, jak i propagowanie sztuki w Ameryce. Przez całe życie John Trumbull dużo podróżował między Anglią, Francją i Stanami Zjednoczonymi, zawsze żywo zainteresowany dokumentowaniem i zachowaniem zapisów historycznych. Jego oddanie dokładności i dbałości o szczegóły sprawiło, że jego dziedzictwo przetrwało jako jeden z czołowych kronikarzy wczesnej historii Ameryki za pośrednictwem dzieł sztuki.