Albert Bierstadt (อัลเบิร์ต บิล ช๊อตเตอร์)

อัลเบิร์ต เบียร์สตัดท์เป็นจิตรกรชาวอเมริกันผู้โด่งดัง เกิดเมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2373 ซึ่งมีบทบาทสำคัญในขบวนการยวนใจในขอบเขตของการวาดภาพทิวทัศน์ ผลงานของเบียร์สตัดท์ซึ่งเป็นที่รู้จักเป็นอย่างดีจากการพรรณนาถึงอเมริกาตะวันตกอย่างยิ่งใหญ่ โดดเด่นด้วยทิวทัศน์แบบพาโนรามาที่กว้างไกล เอฟเฟกต์แสงอันน่าทึ่ง และความใส่ใจในรายละเอียดอย่างพิถีพิถัน ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วได้รวบรวมความงามอันเลิศหรูและความกว้างใหญ่ของดินแดนที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อน เบียร์สตัดท์เกิดในเมืองโซลินเกน ประเทศเยอรมนี และย้ายไปอยู่กับครอบครัวที่แมสซาชูเซตส์ในช่วงวัยเด็ก เขาเริ่มต้นการเดินทางทางศิลปะภายใต้การดูแลของศิลปินหลายคน ก่อนที่จะเริ่มต้นการศึกษาที่ Düsseldorf Academy of Art ที่นั่น เขาฝึกฝนทักษะของเขาในรูปแบบที่เน้นความชัดเจน ความแม่นยำ และความส่องสว่าง ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่จะกำหนดแนวทางอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาในงานศิลปะภูมิทัศน์ในภายหลัง ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เบียร์สตัดท์เข้าร่วมการสำรวจหลายครั้งทั่วอเมริกาตะวันตก ซึ่งเขาได้สร้างภาพร่างและการศึกษาเรื่องน้ำมันซึ่งทำหน้าที่เป็นวัสดุในการเตรียมผืนผ้าใบอันยิ่งใหญ่ของเขา การเดินทางเหล่านี้ทำให้เขาสามารถจับภาพพื้นที่รกร้างว่างเปล่าได้ ตั้งแต่ภูเขาสูงตระหง่านของเทือกเขาร็อกกี้ไปจนถึงหุบเขาอันเงียบสงบของโยเซมิตี ผลงานที่โดดเด่นของเขา ได้แก่ "เทือกเขาร็อคกี้ ยอดเขาแลนเดอร์" "ท่ามกลางเซียร์ราเนวาดา แคลิฟอร์เนีย" และ "พูเจ็ตซาวด์บนชายฝั่งแปซิฟิก" ภาพวาดขนาดใหญ่ของเบียร์สตัดท์มักบรรยายฉากที่เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกน่าเกรงขามและความประหลาดใจ ทำให้ธรรมชาติกลายเป็นแสงที่เกือบจะเป็นตำนาน การใช้แสงและเงาอย่างเชี่ยวชาญของเขาทำให้เกิดความรู้สึกลึกซึ้งและดราม่าที่โดนใจผู้ชมที่อยากเห็นการเป็นตัวแทนของพรมแดนที่กำลังขยายตัวของประเทศของตน งานของเขามีส่วนสำคัญในการกำหนดการรับรู้ที่เป็นที่นิยมของชาวอเมริกันตะวันตกและตำแหน่งของมันในเอกลักษณ์ประจำชาติ ตลอดอาชีพการงานของเขา เบียร์สตัดท์ประสบความสำเร็จทั้งเสียงวิพากษ์วิจารณ์และความสำเร็จทางการค้า แม้ว่าความนิยมของเขาจะลดลงบ้างเมื่อมีการถือกำเนิดของขบวนการอิมเพรสชั่นนิสต์ก็ตาม แม้ว่ารสนิยมจะเปลี่ยนไป แต่มรดกของเขาก็ยังคงมั่นคงในฐานะหนึ่งในนักประวัติศาสตร์ชั้นแนวหน้าของภูมิทัศน์อเมริกา ภาพวาดของเขาสามารถพบได้ในพิพิธภัณฑ์ใหญ่ๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา ซึ่งภาพวาดเหล่านี้ยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้ชมด้วยการเป็นตัวแทนความสง่างามของโลกธรรมชาติเหนือกาลเวลา อัลเบิร์ต เบียร์สตัดท์ถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2445 โดยทิ้งผลงานชิ้นหนึ่งที่ไม่เพียงแต่โดดเด่นสะดุดตาเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ด้วย โดยบันทึกช่วงเวลาที่เกิดขึ้นชั่วขณะในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา เมื่อขอบเขตนี้ยังไม่มีใครรู้จักมากนักและพร้อมสำหรับการสำรวจ