Gilbert Stuart (- Gilbert Stewart.)

Gilbert Stuart, một ngôi sao sáng trong biên niên sử về chân dung Mỹ, sinh ngày 3 tháng 12 năm 1755 tại Saunderstown, Rhode Island. Tên tuổi của ông đã khắc sâu vào cơ cấu lịch sử nghệ thuật thời kỳ đầu của Hoa Kỳ nhờ những bức vẽ mang tính biểu tượng và có ảnh hưởng của ông về các nhà lãnh đạo chính trị và nhân vật văn hóa, nổi bật nhất là những bức chân dung của ông về George Washington. Hành trình nghệ thuật của Stuart bắt đầu dưới sự hướng dẫn của họa sĩ người Scotland Cosmo Alexander. Sau cái chết không đúng lúc của người thầy, Stuart chuyển đến Anh vào năm 1775, nơi ông đắm mình trong môi trường nghệ thuật sôi động, nghiên cứu các tác phẩm của các bậc thầy cũ như Ngài Joshua Reynolds và trau dồi kỹ năng của mình tại Học viện Hoàng gia. Anh đã được công nhận với bức tranh lớn đầu tiên của mình, "The Skater", một bức chân dung trang nhã thể hiện khả năng nắm bắt bản chất của đối tượng một cách thành thạo. Vào cuối thế kỷ 18, Stuart chuyển đến Dublin, nơi danh tiếng của ông ngày càng tăng theo cấp số nhân. Tuy nhiên, khi trở về Mỹ vào năm 1793, sự nghiệp của ông mới thực sự thăng hoa. Stuart thành lập các xưởng phim ở Philadelphia và sau đó là ở Washington D.C., nơi mà sự gần gũi của ông với giới tinh hoa và bối cảnh chính trị đang phát triển của quốc gia đã mang lại cho ông rất nhiều khách hàng quen. Nghệ sĩ đã vẽ hơn một trăm phiên bản chân dung của George Washington, trong đó nổi tiếng nhất là Chân dung Athenaeum, được sử dụng trên tờ 1 đô la của Hoa Kỳ kể từ năm 1969. Phong cách của Stuart được đặc trưng bởi sự pha trộn giữa truyền thống học thuật châu Âu với khả năng cảm thụ độc đáo của Mỹ. Những bức chân dung của ông nổi tiếng với chất lượng sáng, nét vẽ tinh tế và khả năng bộc lộ chiều sâu tâm lý và phẩm giá của người trông nom. Ngoài các nhân vật chính trị, Stuart còn khắc họa nhiều thành viên của tầng lớp quý tộc xã hội và góp phần đáng kể vào việc hình thành một phong cách vẽ chân dung riêng biệt của Mỹ. Mặc dù có tài năng và sự nổi tiếng to lớn, Stuart thường thấy mình căng thẳng về tài chính do lối sống xa hoa và không có khả năng quản lý tài chính của mình một cách hiệu quả. Điều này dẫn đến tình trạng tồn đọng các khoản hoa hồng chưa hoàn thành vào thời điểm ông qua đời vào ngày 9 tháng 7 năm 1828, tại Boston, Massachusetts. Trong suốt cuộc đời của mình, Gilbert Stuart đã để lại một dấu ấn không thể phai mờ trong nghệ thuật Mỹ, mang đến cho đất nước những hình ảnh vượt thời gian đã trở thành biểu tượng cho tinh thần và tính cách của thế hệ lập quốc. Tác phẩm của ông tiếp tục được tôn vinh vì ý nghĩa lịch sử và sự xuất sắc về mặt nghệ thuật, củng cố di sản của ông với tư cách là một trong những họa sĩ vẽ chân dung hàng đầu nước Mỹ.