Thomas Cole (Thomas Cole.)

Thomas Cole (1801-1848) là một nhân vật quan trọng trong nghệ thuật Mỹ, được công nhận là người sáng lập Trường phái sông Hudson và là người tiên phong trong lĩnh vực vẽ tranh phong cảnh ở Hoa Kỳ. Sinh ra ở Bolton-le-Moors, Lancashire, Anh, vào ngày 1 tháng 2 năm 1801, Cole di cư sang Mỹ cùng gia đình vào năm 1818 và nhanh chóng bị mê hoặc bởi vùng hoang dã rộng lớn, hoang sơ, đặc trưng cho cảnh quan của quốc gia non trẻ này. Hành trình nghệ thuật của Cole bắt đầu sau khi anh chuyển đến Ohio và sau đó là Thành phố New York, nơi anh mài giũa kỹ năng của mình dưới sự hướng dẫn của họa sĩ John Trumbull. Công việc của anh nở rộ khi anh khám phá Dãy núi Catskill và vùng Thung lũng Hudson, ghi lại vẻ đẹp ấn tượng của những khu vực này bằng cảm giác lãng mạn. Cuộc khám phá này đã dẫn đến một loạt bức tranh mô tả thế giới tự nhiên không chỉ đơn thuần là phong cảnh mà còn là nguồn gốc của sự đổi mới tinh thần và suy ngẫm về đạo đức, từ đó thiết lập nền tảng triết học của Trường phái sông Hudson. Các tác phẩm nổi tiếng nhất của ông bao gồm "The Oxbow" (1836), đặt vùng hoang dã hoang sơ với cảnh quan được trồng trọt, tượng trưng cho cả sự hùng vĩ của thiên nhiên và tác động biến đổi của con người đối với nó. Cole cũng tạo ra một loạt tranh ngụ ngôn nổi tiếng có tựa đề "The Course of Empire", khám phá sự trỗi dậy và sụp đổ của các nền văn minh qua năm giai đoạn riêng biệt, từ thiên nhiên man rợ đến sự suy tàn sang trọng, thể hiện chiều sâu trí tuệ và khả năng kể chuyện của ông. Với tư cách là một giáo viên và người cố vấn, Cole đã ảnh hưởng đến nhiều nghệ sĩ tương lai, bao gồm Asher B. Durand và Frederic Edwin Church, những người sẽ tiếp nối di sản của Trường Hudson River. Ông ủng hộ việc công nhận nghệ thuật Mỹ như một biểu hiện văn hóa độc đáo, tách biệt với truyền thống châu Âu, khuyến khích các nghệ sĩ hướng nội về quê hương của họ để tìm cảm hứng. Trong suốt sự nghiệp của mình, kỹ thuật của Cole bao gồm sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết kết hợp với cảm giác nhạy bén về ánh sáng và bầu không khí. Các sáng tác của ông thường đề cao những ngọn núi hùng vĩ, những dòng sông êm đềm, những khu rừng xanh tươi, thấm đẫm cảm giác kính sợ và tôn trọng môi trường sâu sắc. Cam kết của Cole trong việc khắc họa thiên nhiên ở trạng thái hoang sơ đã giúp nuôi dưỡng ý thức về môi trường còn non trẻ trong xã hội Mỹ. Bi kịch thay, Thomas Cole đã qua đời ở tuổi 47 tại Catskill, New York, để lại một khối tác phẩm có ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử nghệ thuật nước Mỹ. Ngày nay, những đóng góp của ông được tôn vinh vì vai trò tiên phong trong việc đưa tranh phong cảnh trở thành một thể loại quan trọng trong tiêu chuẩn nghệ thuật Hoa Kỳ và vì việc nuôi dưỡng bản sắc dân tộc bắt nguồn sâu sắc từ các kỳ quan thiên nhiên của đất nước.