Jean-Baptiste Greuze

Jean-Baptiste Greuze, narozený 21. srpna 1725 a zesnulý 4. března 1805, byl významným francouzským malířem 18. století, který významně přispěl k rokokovému umění a později ovlivnil vývoj neoklasicismu. Greuze, pocházející z burgundského Tournusu, se zpočátku věnoval kariéře dekorativního malíře, ale nakonec se proslavil svými žánrovými scénami a moralizujícími portréty, které zachycovaly intimní a často emocionální životy běžných lidí. Greuzeova umělecká cesta začala studiem na Královské akademii v Paříži poté, co se tam v roce 1750 přestěhoval, kam byl přijat jako student pod vedením Charlese Josepha Natoire. Jeho dílo si brzy získalo uznání pro svůj odklon od veselých, frivolních témat převládajících v rokokovém umění. Místo toho Greuze zobrazil domácí dramata, sentimentální vyprávění a morální lekce prostřednictvím pečlivě detailních a emotivních postav. Jedním z jeho nejslavnějších děl je "Vesnická nevěsta" (kolem 1761), která je příkladem jeho schopnosti vytvářet dojemné scény, které rezonují s lidskou ctností a patosem. Dalším pozoruhodným dílem je „The Broken Pitcher“ (60. léta 18. století), předvádějící svůj talent pro vyprávění prostřednictvím výrazů obličeje a řeči těla, čímž povýšil žánrovou malbu na vyšší postavení v akademické hierarchii. Kromě těchto narativních obrazů vytvořil Greuze také portréty, které byly stejně působivé a zdůrazňovaly charakter před aristokratickou vznešeností. Jeho portréty často představovaly předměty s introspektivní kvalitou, což přispělo k rozvíjejícímu se pohybu psychologického portrétování. Jeho inovativní styl mu vynesl velké uznání, což vedlo k jeho zvolení přidruženým členem Académie Royale de Peinture et de Sculpture v roce 1755 a plnému členství v roce 1769. Jeho pokus prorazit v historickém malířství – žánru považovaném za prestižnější – však potkal s kritikou, když vystavil „Podobenství o ztraceném synovi“ (1773), aniž by se držel tradičního grandiózního měřítka a klasických konvencí. Navzdory tomuto neúspěchu přetrvával Greuzeův vliv během konce 18. a počátku 19. století. Jeho citlivé zobrazení lidských emocí a využití realismu při zobrazování života střední třídy později inspirovalo umělce zkoumající sféry romantismu a realismu. Jean-Baptiste Greuze jako takový zůstává zásadní postavou ve vývoji evropského malířství, překlenuje propast mezi opulentním rokokovým obdobím a nově se objevujícími cítěními neoklasicistní éry.