Jean-Honoré Fragonard

Σίγουρα, ο Jean-Honoré Fragonard (1732–1806) ήταν ένας εξέχων Γάλλος ζωγράφος ροκοκό, γνωστός για τη ζωντανή παλέτα, τη ρευστή πινελιά του και τις ρομαντικές εικόνες του. Γεννημένος στο Grasse, το καλλιτεχνικό ταξίδι του Fragonard ξεκίνησε υπό την κηδεμονία του François Boucher προτού εισέλθει στην περίφημη École Royale des Elèves Protégés και αργότερα στην Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Ο Fragonard γρήγορα έγινε γνωστός με την ικανότητά του να απαθανατίζει τις φευγαλέες στιγμές αγάπης, αναψυχής και ευχαρίστησης που ήταν η επιτομή της γαλλικής αριστοκρατικής ζωής του 18ου αιώνα. Το έργο του συχνά απεικόνιζε υπαίθριες σκηνές, κήπους και πάρκα, γεμάτα με χαριτωμένες φιγούρες που ασχολούνταν με χαλαρές δραστηριότητες ή προσωπικές συναντήσεις. Αυτό αποδεικνύεται από τη διάσημη σειρά του "The Progress of Love" (περίπου 1771-1773), η οποία παρουσιάζει μια ιδιότροπη αφήγηση ερωτικών ερωτευμένων διασκεδασμών με φόντο καταπράσινα τοπία κήπου. Μία από τις πιο σημαντικές συνεισφορές του Fragonard στην ιστορία της τέχνης έγκειται στην δεξιοτεχνία του χρώματος και του φωτός. Χρησιμοποίησε ένα λεπτό άγγιγμα και παιχνιδιάρικες πινελιές για να δημιουργήσει δυναμικές συνθέσεις που απέπνεαν γοητεία και αισθησιασμό. Η χρήση παστέλ χρωμάτων, ανάμεικτος φωτισμός και απαλές άκρες καθόρισαν την αισθητική του ροκοκό, και παρόλο που αυτό το στυλ θα έδινε τελικά τη θέση του στους πιο σοβαρούς τόνους του νεοκλασικισμού, η επιρροή του Fragonard παρέμεινε. Το έργο του περιλαμβάνει επίσης πορτρέτα, σκηνές ειδών και ιστορικά θέματα, αλλά είναι οι λεγόμενες "fêtes galantes" του -ειδυλλιακές σκηνές εμπνευσμένες από την ποίηση της εποχής- που συνδέονται περισσότερο με το όνομά του. Έργα όπως το "The Swing" (1767) απεικονίζουν το ταλέντο του να συλλαμβάνει τόσο την επιπόλαια όσο και την υποκείμενη συναισθηματική ένταση της περιόδου. Παρά τη δημοτικότητα των έργων του κατά τη διάρκεια της ζωής του, η φήμη του Fragonard μειώθηκε μετά τη Γαλλική Επανάσταση λόγω των μεταβαλλόμενων προτιμήσεων του κοινού και της ανόδου του νεοκλασικισμού. Ωστόσο, η αναβίωσή του στα τέλη του 19ου αιώνα τον επανέφερε ως ουσιαστικό πρόσωπο στην εξέλιξη της γαλλικής ζωγραφικής.