Francesco Solimena

Francesco Solimena, un influent peintre et décorateur baroque italien, est né le 4 octobre 1657 à Canale di Serino, près d'Avellino, en Italie. On se souvient surtout de lui pour ses toiles monumentales qui ornent les églises, les palais et les bâtiments publics de toute la région, mettant en valeur une maîtrise de l'éclairage dramatique, des couleurs riches et des détails complexes caractéristiques du baroque napolitain. La première formation artistique de Solimena s'est déroulée sous la direction de son père, Angelo Solimena, qui était également peintre. Cependant, il a perfectionné ses compétences en étudiant les œuvres de grands maîtres tels que Luca Giordano et Giovanni Lanfranco, dont l'impact est évident dans le travail au pinceau expressif et les compositions dynamiques de Francesco. Sa carrière atteint son apogée à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, où il devient l'un des artistes les plus recherchés du sud de l'Italie, souvent surnommé « le prince des peintres ». Son œuvre comprend non seulement de grands retables, mais également des fresques, des décorations de plafond et des portraits. Parmi ses commandes notables figurent les fresques de l'église de Santa Maria la Nova à Naples, la sacristie de San Paolo Maggiore et l'abside de la cathédrale de Nocera Inferiore. Ses peintures représentent généralement des scènes religieuses avec un sentiment de théâtralité et d'émotion, mettant en vedette des arrangements complexes de personnages dans des décors opulents. L'influence de Solimena s'étendait au-delà de sa prolifique carrière de peintre ; il fonda chez lui une académie, qui attira de nombreux étudiants, contribuant ainsi de manière significative à la diffusion et à l'évolution de l'école de peinture napolitaine. De plus, il s'est essayé à l'architecture et a contribué à la conception de divers projets, soulignant sa polyvalence en tant qu'artiste. Tout au long de sa vie, Solimena a reçu de nombreuses distinctions et commandes prestigieuses de la part de mécènes ecclésiastiques et laïcs, notamment des membres de la famille royale des Bourbons. Bien qu'elles soient profondément enracinées dans la tradition baroque, ses œuvres ultérieures révèlent une évolution vers le style rococo émergent, affichant une palette plus douce et une touche plus légère. Francesco Solimena est décédé le 27 avril 1747, laissant derrière lui une œuvre célèbre pour sa virtuosité technique et son incarnation de la grandeur et de la splendeur typiques de la période baroque tardive. Son héritage continue d'être admiré, en particulier dans le contexte de l'histoire de l'art du sud de l'Italie, où il reste une figure emblématique comblant le fossé entre le classicisme de la génération précédente et les fioritures ornées de l'époque suivante.