Elisabeth Louise Vigée Le Brun

Elisabeth Louise Vigée Le Brun, urodzona 16 kwietnia 1755 r., a zmarła 30 marca 1842 r., była wybitną francuską portrecistką, której twórczość wywarła znaczący wpływ na świat sztuki przełomu XVIII i XIX wieku. Urodzona w Paryżu w rodzinie artysty, Louisa Vigée, już od najmłodszych lat wykazywała ogromny talent malarski i szybko zyskała rozgłos w środowisku kulturalnym swoich czasów. Le Brun rozpoczęła karierę w młodym wieku, otrzymując wskazówki od ojca, zanim w wieku 15 lat założyła własną pracownię. Wkrótce dostrzeżono jej talenty artystyczne i zyskała klientelę, wśród której byli przedstawiciele arystokracji i wybitne osobistości Oświecenia . Warto zauważyć, że jej najbardziej znaną patronką była królowa Maria Antonina, którą malowała wielokrotnie, oddając nie tylko podobieństwo królowej, ale także ducha epoki z elegancją i wrażliwością. W ciągu swojej bogatej kariery Vigée Le Brun namalowała ponad 600 portretów, przedstawiając zarówno mężczyzn, jak i kobiety z miękkością i ciepłem, które odróżniały ją od bardziej formalnych stylów portretów jej współczesnych. Miała niezwykłą umiejętność schlebiania swoim bohaterom, zachowując jednocześnie poczucie realizmu, często umieszczając ich w bujnych krajobrazach lub wnętrzach wypełnionych bogatymi tkaninami i fakturami. Jej prace charakteryzują się świetlistymi kolorami, wdzięcznym malowaniem pędzla i skupieniem się na uchwyceniu osobowości i życia wewnętrznego jej opiekunek. Pomimo wstrząsów rewolucji francuskiej, która zmusiła ją do wygnania ze względu na jej związek z dworem królewskim, Vigée Le Brun nadal malowała i zdobywała zamówienia w całej Europie, w tym we Włoszech, Austrii, Rosji i Anglii, gdzie została powitana przez różne dwory królewskie i szlachta. Po powrocie do Francji po zmianie klimatu politycznego reputacja Vigée Le Brun jako artystki pozostała niezmieniona. Została przyjęta do Salonu Luwru i została jedną z pierwszych członkiń Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Przez całe życie jej obrazy służyły jako wpływowe modele dla późniejszych pokoleń artystów, zwłaszcza w dziedzinie portretu. Oprócz swojego wkładu w portretowanie Vigée Le Brun była pionierką dla kobiet w sztuce, pokonując bariery związane z płcią panujące w jej czasach. Dziś jest pamiętana nie tylko ze względu na swoje zdolności artystyczne, ale także ze względu na odporność i znaczącą rolę, jaką odegrała w kształtowaniu historii sztuki europejskiej.