Robert Henri

Robert Henri, vlivný americký malíř a učitel umění konce 19. a počátku 20. století, byl klíčovou postavou hnutí Ashcan School. Narodil se 24. června 1865 v Cincinnati ve státě Ohio pod jménem Robert Henry Cozad, později přijal příjmení Henri, aby se distancoval od rodinného skandálu. Henriho umělecká cesta začala studiem na Pensylvánské akademii výtvarných umění, kde jeho přístup k malbě významně ovlivnilo působení Thomase Eakinse. Hledal další zdokonalení, odvážil se do Paříže studovat na Académie Julian, ponořil se do evropské akademické tradice, ale také se stal uchvácen díly realistických malířů jako Diego Velázquez a Frans Hals. Po návratu do Spojených států se Henri etabloval jako prominentní umělecký instruktor a obhájce modernismu. Stal se známým svými silnými portréty, které zachycovaly ducha a individualitu jeho předmětů, často zobrazovaly spíše obyčejné lidi než postavy vysoké společnosti. Jeho víra v „umění pro život“ povzbudila umělce, aby nacházeli inspiraci v drsné realitě městského života, která byla v příkrém kontrastu s idealizovanými nebo romantizovanými scénami, které byly v té době běžné v americkém umění. Jako vůdce mezi svými vrstevníky Henri zorganizoval několik převratných výstav, včetně slavné show z roku 1908 „Osm“, která představovala práce, které zpochybňovaly konzervativní standardy Národní akademie designu. Tato událost položila základy pro Aškánskou školu, skupinu charakterizovanou svými vyobrazeními rušných městských ulic, nájemního života a dalších aspektů zkušenosti dělnické třídy. Kromě své role mentora byl Henri autorem instruktážních textů jako „The Art Spirit“, které sloužily jako zdroj inspirace pro generace umělců, kteří ho následovali. Jeho vliv přesahoval jeho bezprostřední okruh a ovlivnil směr amerického umění k expresivnějším a společensky uvědomělejším tématům. Henriho dílo během jeho kariéry odráželo jeho odhodlání zachytit syrové emoce a autenticitu. Mezi pozoruhodná díla patří „Salome Dancer“, „McSorley's Bar“ a různé portréty, které expresivně zobrazují charakter a energii jeho modelů. Ačkoli zemřel 12. července 1929 v New Yorku, jeho odkaz nadále rezonoval prostřednictvím vývoje amerického realismu a následných hnutí, které inspiroval.