Robert Henri

Robert Henri, en indflydelsesrig amerikansk maler og kunstlærer i slutningen af ​​det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundrede, var en central figur i Ashcan School-bevægelsen. Født den 24. juni 1865 i Cincinnati, Ohio, under navnet Robert Henry Cozad, adopterede han senere efternavnet Henri for at tage afstand fra en familieskandale. Henris kunstneriske rejse begyndte med studier på Pennsylvania Academy of the Fine Arts, hvor hans eksponering for Thomas Eakins værker i høj grad formede hans tilgang til maleri. For at søge yderligere forfining vovede han sig til Paris for at studere på Académie Julian, fordybede sig i den europæiske akademiske tradition, men blev også betaget af værker af realistiske malere som Diego Velázquez og Frans Hals. Da han vendte tilbage til USA, etablerede Henri sig som en fremtrædende kunstinstruktør og fortaler for modernisme. Han blev kendt for sine kraftfulde portrætter, der fangede hans motivers ånd og individualitet, og skildrede ofte almindelige mennesker snarere end høje samfundsfigurer. Hans tro på "kunst for livets skyld" tilskyndede kunstnere til at finde inspiration i bylivets grove virkelighed, hvilket var en skarp kontrast til de idealiserede eller romantiserede scener, der var almindelige i amerikansk kunst på det tidspunkt. Som en leder blandt sine jævnaldrende organiserede Henri adskillige banebrydende udstillinger, herunder det berømte show "The Eight" fra 1908, som indeholdt arbejde, der udfordrede National Academy of Designs konservative standarder. Denne begivenhed lagde grunden til Ashcan School, en gruppe, der er karakteriseret ved deres skildringer af byens travle gader, beboelsesliv og andre aspekter af arbejderklassens oplevelse. Ud over sin rolle som mentor forfattede Henri instruktionstekster som "Kunstånden", som fungerede som en inspirationskilde for generationer af kunstnere, der fulgte ham. Hans indflydelse strakte sig ud over hans umiddelbare kreds og påvirkede retningen af ​​amerikansk kunst mod mere udtryksfulde og socialt bevidste temaer. Gennem hele hans karriere afspejlede Henris oeuvre hans engagement i at fange rå følelser og autenticitet. Bemærkelsesværdige værker inkluderer "Salome Dancer", "McSorley's Bar" og forskellige portrætter, der udtrykkeligt skildrer hans modellers karakter og energi. Selvom han døde den 12. juli 1929 i New York City, fortsatte hans arv med at give genlyd gennem udviklingen af ​​amerikansk realisme og de efterfølgende bevægelser, den inspirerede.