Sir John Everett Millais

Sir John Everett Millais (1829-1896) var en eminent engelsk maler, hyldet som en af ​​grundlæggerne og nøglefigurerne i det prærafaelitiske broderskab, en gruppe, der revolutionerede victoriansk kunst med sin vægt på intense detaljer, levende farver og en tilbagevenden til den enkelhed og følelsesmæssige dybde, der findes i den tidlige italienske kunst. Født den 8. juni 1829 i Southampton, England, viste Millais et fantastisk kunstnerisk talent fra en ung alder og begyndte sin formelle uddannelse på Royal Academy Schools. Millais' karriere tog fart, da han i 1848 var med til at grundlægge det prærafaelitiske broderskab sammen med Dante Gabriel Rossetti og William Holman Hunt. Deres bevægelse søgte at udfordre de fremherskende kunstneriske normer ved at afvise, hvad de opfattede som den mekanistiske tilgang, der blev vedtaget af Raphaels maneristiske efterfølgere, deraf deres navn. Millais' tidlige værker inden for denne periode er kendetegnet ved omhyggelig opmærksomhed på naturalistiske detaljer, levende nuancer og fortællinger hentet fra litteratur, mytologi og historie. Et af hans mest berømte og kontroversielle malerier i denne fase er "Ophelia" (1851-1852), som eksemplificerer den prærafaelitiske fascination af Shakespeares temaer og naturens skønhed. Maleriets indviklede skildring af floraen og Ophelias tragiske død vakte både beundring og kritik for dets afvigelse fra traditionel æstetik. Som hans karriere skred frem, udviklede Millais stil sig mod bredere penselføring og en mere poleret teknik. Hans senere værker skildrede ofte nutidigt liv med en øget følelse af realisme og en varmere palet. Bemærkelsesværdige blandt disse er portrætter som "The Boyhood of Raleigh" (1870) og "Bubbles" (1886), sidstnævnte er berømt brugt i en Pears Soap-reklame, der fremhæver Millais' overgang til populærkulturen. Gennem hele sit liv nød Millais betydelig kommerciel succes og blev valgt til Royal Academy i 1863. Han blev senere slået til ridder i 1885 og blev Sir John Everett Millais, og fungerede også som præsident for Royal Academy fra 1896 til sin død den 13. august, 1896. Ud over sin indvirkning på den prærafaelitiske bevægelse efterlod Millais en varig arv i britisk kunsthistorie gennem sin alsidighed og evne til at tilpasse sig skiftende smag og samtidig bevare en høj standard for håndværk og fortællekraft i sit arbejde.