Sir John Everett Millais

Sir John Everett Millais (1829-1896) był wybitnym malarzem angielskim, uznawanym za jednego z założycieli i kluczowych postaci Bractwa Prerafaelitów, grupy, która zrewolucjonizowała sztukę wiktoriańską, kładąc nacisk na intensywne detale, żywe kolory i powrót do prostoty i emocjonalnej głębi, jaką można było znaleźć we wczesnej sztuce włoskiej. Urodzony 8 czerwca 1829 roku w Southampton w Anglii Millais od najmłodszych lat wykazywał niezwykły talent artystyczny i rozpoczął formalną naukę w szkołach Royal Academy. Kariera Millais nabrała rozpędu, gdy w 1848 roku wraz z Dantem Gabrielem Rossettim i Williamem Holmanem Huntem założył Bractwo Prerafaelitów. Ich ruch starał się rzucić wyzwanie panującym normom artystycznym, odrzucając to, co postrzegali jako mechanistyczne podejście przyjęte przez manierystycznych następców Rafaela, stąd ich nazwa. Wczesne prace Millais z tego okresu charakteryzują się niezwykłą dbałością o naturalistyczne szczegóły, żywe barwy i narracje zaczerpnięte z literatury, mitologii i historii. Jednym z jego najbardziej znanych i kontrowersyjnych obrazów tego okresu jest „Ofelia” (1851–1852), która jest przykładem fascynacji prerafaelitów tematyką szekspirowską i pięknem natury. Zawiłe przedstawienie flory i tragicznej śmierci Ofelii na obrazie wzbudziło zarówno podziw, jak i krytykę za odejście od tradycyjnej estetyki. W miarę rozwoju jego kariery styl Millais ewoluował w kierunku szerszego malowania pędzlem i bardziej dopracowanej techniki. Jego późniejsze prace często przedstawiały współczesne życie z podwyższonym poczuciem realizmu i cieplejszą paletą. Wśród nich godne uwagi są portrety, takie jak „The Boyhood of Raleigh” (1870) i ​​„Bubbles” (1886), ten ostatni został słynnie wykorzystany w reklamie mydła Pears, podkreślając przejście Millais do kultury popularnej. Przez całe życie Millais odniósł znaczący sukces komercyjny i został wybrany do Akademii Królewskiej w 1863 r. Później otrzymał tytuł szlachecki w 1885 r., stając się Sir Johnem Everettem Millais, a także pełnił funkcję prezesa Akademii Królewskiej od 1896 r. aż do swojej śmierci 13 sierpnia. 1896. Oprócz wpływu na ruch prerafaelitów, Millais pozostawił trwałe dziedzictwo w historii sztuki brytyjskiej dzięki swojej wszechstronności i umiejętności dostosowywania się do zmieniających się gustów, zachowując jednocześnie wysoki standard rzemiosła i siłę narracyjną w swoich pracach.