Sir John Everett Millais

Sir John Everett Millais (1829-1896) was een eminente Engelse schilder, gevierd als een van de oprichters en sleutelfiguren van de Prerafaëlietenbroederschap, een groep die een revolutie teweegbracht in de Victoriaanse kunst met zijn nadruk op intense details, levendige kleuren en een terugkeer naar tot de eenvoud en emotionele diepgang die te vinden is in de vroege Italiaanse kunst. Millais, geboren op 8 juni 1829 in Southampton, Engeland, toonde vanaf jonge leeftijd een wonderbaarlijk artistiek talent en begon zijn formele opleiding aan de Royal Academy Schools. De carrière van Millais nam een ​​vlucht toen hij in 1848 samen met Dante Gabriel Rossetti en William Holman Hunt medeoprichter was van de Prerafaëlietenbroederschap. Hun beweging probeerde de heersende artistieke normen uit te dagen door wat zij zagen als de mechanistische benadering van de maniëristische opvolgers van Raphael, vandaar hun naam. De vroege werken van Millais in deze periode worden gekenmerkt door nauwgezette aandacht voor naturalistische details, levendige tinten en verhalen uit de literatuur, mythologie en geschiedenis. Een van zijn beroemdste en meest controversiële schilderijen tijdens deze fase is "Ophelia" (1851–1852), dat een voorbeeld is van de prerafaëlitische fascinatie voor Shakespeare-thema's en de schoonheid van de natuur. De ingewikkelde weergave van de flora op het schilderij en de tragische ondergang van Ophelia oogstten zowel bewondering als kritiek vanwege het afwijken van de traditionele esthetiek. Naarmate zijn carrière vorderde, evolueerde de stijl van Millais naar een bredere penseelvoering en een meer gepolijste techniek. Zijn latere werken beeldden het hedendaagse leven vaak uit met een verhoogd gevoel voor realisme en een warmer palet. Opvallend hiervan zijn portretten als "The Boyhood of Raleigh" (1870) en "Bubbles" (1886), de laatste die beroemd werd gebruikt in een Pears Soap-advertentie, waarin Millais 'overgang naar de populaire cultuur werd benadrukt. Gedurende zijn hele leven genoot Millais aanzienlijk commercieel succes en werd hij in 1863 verkozen tot lid van de Koninklijke Academie. Later werd hij in 1885 tot ridder geslagen en werd hij Sir John Everett Millais, en was hij ook president van de Koninklijke Academie van 1896 tot aan zijn dood op 13 augustus. 1896. Naast zijn impact op de prerafaëlitische beweging liet Millais een blijvende erfenis na in de Britse kunstgeschiedenis door zijn veelzijdigheid en vermogen om zich aan te passen aan veranderende smaken, terwijl hij tegelijkertijd een hoge standaard van vakmanschap en verhalende kracht in zijn werk handhaafde.