Robert Henri

Robert Henri, en inflytelserik amerikansk målare och konstlärare från det sena 1800-talet och början av 1900-talet, var en central figur i Ashcan School-rörelsen. Född den 24 juni 1865 i Cincinnati, Ohio, under namnet Robert Henry Cozad, antog han senare efternamnet Henri för att ta avstånd från en familjeskandal. Henris konstnärliga resa började med studier vid Pennsylvania Academy of the Fine Arts, där hans exponering för Thomas Eakins verk avsevärt formade hans inställning till måleri. För att söka ytterligare förfining begav han sig till Paris för att studera vid Académie Julian, fördjupade sig i den europeiska akademiska traditionen men blev också fängslad av verk av realistiska målare som Diego Velázquez och Frans Hals. När han återvände till USA etablerade sig Henri som en framstående konstinstruktör och förespråkare för modernism. Han blev känd för sina kraftfulla porträtt som fångade andan och individualiteten hos hans motiv, ofta föreställande vanliga människor snarare än höga samhällsfigurer. Hans tro på "konst för livets skull" uppmuntrade konstnärer att finna inspiration i stadslivets grymma verklighet, vilket var en skarp kontrast till de idealiserade eller romantiserade scenerna som var vanliga i amerikansk konst på den tiden. Som en ledare bland sina kamrater organiserade Henri flera banbrytande utställningar, inklusive den berömda showen "The Eight" från 1908, som innehöll arbete som utmanade National Academy of Designs konservativa normer. Denna händelse lade grunden för Ashcanskolan, en grupp som kännetecknas av sina skildringar av stadens livliga gator, hyreshusliv och andra aspekter av arbetarklassens upplevelse. Förutom sin roll som mentor skrev Henri instruktionstexter som "The Art Spirit", som fungerade som en inspirationskälla för generationer av konstnärer som följde honom. Hans inflytande sträckte sig utanför hans omedelbara krets och påverkade riktningen av amerikansk konst mot mer uttrycksfulla och socialt medvetna teman. Under hela hans karriär speglade Henris verk hans engagemang för att fånga råa känslor och äkthet. Anmärkningsvärda verk inkluderar "Salome Dancer", "McSorley's Bar" och olika porträtt som uttrycksfullt skildrar karaktären och energin hos hans modeller. Även om han gick bort den 12 juli 1929 i New York City, fortsatte hans arv att få resonans genom utvecklingen av amerikansk realism och de efterföljande rörelser som den inspirerade.