Robert Henri

Robert Henri, vaikutusvaltainen amerikkalainen taidemaalari ja taiteen opettaja 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa, oli keskeinen hahmo Ashcan School -liikkeessä. Hän syntyi 24. kesäkuuta 1865 Cincinnatissa Ohiossa nimellä Robert Henry Cozad ja otti myöhemmin sukunimen Henri etääntyäkseen perheskandaalista. Henrin taiteellinen matka alkoi opinnoista Pennsylvania Academy of the Fine Artsissa, jossa hänen altistuminen Thomas Eakinsin teoksille muokkasi merkittävästi hänen lähestymistapaansa maalaukseen. Lisäjalostusta etsiessään hän uskaltautui Pariisiin opiskelemaan Académie Julianissa, uppoutuen eurooppalaiseen akateemiseen perinteeseen, mutta kiehtoutui myös realististen maalareiden, kuten Diego Velázquezin ja Frans Halsin, teoksiin. Palattuaan Yhdysvaltoihin Henri vakiinnutti itsensä näkyväksi taiteenohjaajaksi ja modernismin puolestapuhujaksi. Hän tuli tunnetuksi voimakkaista muotokuvistaan, jotka vangitsivat hänen kohteidensa hengen ja yksilöllisyyden, ja ne kuvaavat usein arkisia ihmisiä korkean yhteiskunnan hahmojen sijaan. Hänen uskonsa "taiteeseen elämän tähden" rohkaisi taiteilijoita löytämään inspiraatiota kaupunkielämän karkeasta todellisuudesta, joka oli jyrkkä vastakohta amerikkalaisessa taiteessa tuolloin yleisille idealisoiduille tai romanttisoiduille kohtauksille. Johtajana ikätovereidensa keskuudessa Henri järjesti useita uraauurtavia näyttelyitä, mukaan lukien kuuluisan vuoden 1908 näyttelyn "The Eight", jossa esiteltiin töitä, jotka haastavat National Academy of Designin konservatiiviset standardit. Tämä tapahtuma loi pohjan Ashcan Schoolille, ryhmälle, jolle on ominaista kuvaukset kaupungin vilkkaasta kadusta, vuokra-asunnosta ja muista työväenluokan kokemuksista. Mentorin roolinsa lisäksi Henri kirjoitti opetustekstejä, kuten "The Art Spirit", joka toimi inspiraation lähteenä häntä seuraaville taiteilijasukupolville. Hänen vaikutuksensa ulottui hänen lähipiirinsä ulkopuolelle ja vaikutti amerikkalaisen taiteen suuntaa kohti ilmaisuvoimaisempia ja sosiaalisesti tietoisempia teemoja. Koko hänen uransa ajan Henrin tuotanto heijasteli hänen sitoutumistaan ​​raakojen tunteiden ja aitouden vangitsemiseen. Merkittäviä teoksia ovat "Salome Dancer", "McSorley's Bar" ja erilaiset muotokuvat, jotka kuvaavat ilmeikkäästi hänen malliensa luonnetta ja energiaa. Vaikka hän kuoli 12. heinäkuuta 1929 New Yorkissa, hänen perintönsä resonoi edelleen amerikkalaisen realismin kehityksen ja sen inspiroimien liikkeiden kautta.