Robert Henri (โรเบิร์ต เฮนรี่)

โรเบิร์ต อองรี จิตรกรและครูสอนศิลปะชาวอเมริกันผู้มีอิทธิพลในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 เป็นบุคคลสำคัญในขบวนการ Ashcan School เกิดเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 2408 ในเมืองซินซินแนติ รัฐโอไฮโอ ภายใต้ชื่อ Robert Henry Cozad ต่อมาเขาใช้นามสกุล Henri เพื่อตีตัวออกห่างจากเรื่องอื้อฉาวในครอบครัว การเดินทางทางศิลปะของอองรีเริ่มต้นด้วยการศึกษาที่สถาบันวิจิตรศิลป์แห่งเพนซิลเวเนีย ซึ่งการได้สัมผัสกับผลงานของโธมัส เอกินส์ ได้กำหนดแนวทางในการวาดภาพของเขาอย่างมีนัยสำคัญ ด้วยความแสวงหาการปรับแต่งเพิ่มเติม เขาจึงเดินทางไปปารีสเพื่อศึกษาที่ Académie Julian โดยดื่มด่ำกับประเพณีทางวิชาการของยุโรป แต่ยังหลงใหลในผลงานของจิตรกรแนวสัจนิยมอย่าง Diego Velázquez และ Frans Hals เมื่อกลับมาถึงสหรัฐอเมริกา อองรีสถาปนาตัวเองเป็นครูสอนศิลปะที่มีชื่อเสียงและสนับสนุนแนวคิดสมัยใหม่ เขากลายเป็นที่รู้จักจากการถ่ายภาพบุคคลอันทรงพลังที่ถ่ายทอดจิตวิญญาณและความเป็นตัวตนของบุคคลในภาพ โดยมักวาดภาพผู้คนในชีวิตประจำวันมากกว่าบุคคลในสังคมชั้นสูง ความเชื่อของเขาใน "ศิลปะเพื่อชีวิต" สนับสนุนให้ศิลปินค้นหาแรงบันดาลใจในความเป็นจริงอันกล้าหาญของชีวิตในเมือง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับฉากในอุดมคติหรือโรแมนติกซึ่งพบเห็นได้ทั่วไปในศิลปะอเมริกันในเวลานั้น ในฐานะผู้นำในหมู่เพื่อนร่วมงาน อองรีได้จัดนิทรรศการที่แปลกใหม่หลายครั้ง รวมถึงการแสดงที่มีชื่อเสียงในปี 1908 เรื่อง "The Eight" ซึ่งเป็นการนำเสนอผลงานที่ท้าทายมาตรฐานอนุรักษ์นิยมของ National Academy of Design กิจกรรมนี้วางรากฐานสำหรับ Ashcan School ซึ่งเป็นกลุ่มที่โดดเด่นด้วยการพรรณนาถนนในเมืองที่พลุกพล่าน ชีวิตในตึกแถว และแง่มุมอื่นๆ ของประสบการณ์ชนชั้นแรงงาน นอกเหนือจากบทบาทของเขาในฐานะที่ปรึกษาแล้ว อองรียังประพันธ์ตำราการเรียนการสอน เช่น "The Art Spirit" ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจสำหรับศิลปินรุ่นต่อรุ่นที่ติดตามเขา อิทธิพลของเขาขยายไปไกลกว่าแวดวงของเขา ส่งผลกระทบต่อทิศทางของศิลปะอเมริกันไปสู่ธีมที่แสดงออกและใส่ใจต่อสังคมมากขึ้น ตลอดอาชีพการงานของเขา ผลงานของอองรีสะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาในการถ่ายทอดอารมณ์ความรู้สึกที่ดิบและความเป็นของแท้ ผลงานที่โดดเด่น ได้แก่ "Salome Dancer", "McSorley's Bar" และภาพบุคคลต่างๆ ที่แสดงถึงตัวละครและพลังของนางแบบของเขาอย่างชัดแจ้ง แม้ว่าเขาจะเสียชีวิตเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2472 ในเมืองนิวยอร์ก แต่มรดกของเขายังคงสะท้อนให้เห็นผ่านการพัฒนาของความสมจริงแบบอเมริกันและการเคลื่อนไหวที่ตามมาซึ่งได้รับแรงบันดาลใจ